Sabalenka precisou de uma hora para despachar Gauff por 2 sets a 0, com parciais de 6-4 e 6-0.
A atual campeã do Australian Open não teve seu saque quebrado nenhuma vez, e não deu nenhuma chance para a estadunidense voltar para o jogo.
Sem cometer nenhuma dupla falta (algo que a assombrou no passado recente), Sabalenka conseguiu cinco aces e ganhou 87% dos primeiros serviços.
Confira a tabela completa da chave feminina de Indian Wells
Gauff jogou bem e tinha a torcida a seu favor, mas esteve sempre atrás no placar após a bielorrussa abrir 2-0 logo no primeiro set.
"Eu sabia que vocês queriam me mandar para casa", disse uma sorridente Sabalenka na entrevista pós-jogo. "O ambiente estava inacreditável. Eu não quero ir embora. Quero ficar aqui o máximo de tempo que puder", acrescentou a vencedora.
Batalha contra Sakkari
Mais tarde, na quarta-feira, Maria Sakkari virou seu confronto contra a tcheca Petra Kvitova para se classificar para a semifinal do WTA 1000. A grega venceu Kvitova por 4-6, 7-5 e 6-1.
Petra Kvitova começou o jogo voando, quebrando duas vezes a adversária e abrindo 5-2 de vantagem. Sakkari conseguiu devolver dois games, mas a tcheca segurou a pressão e levou o primeiro set.
Na segunda parte, a bicampeã de Wimbledon tirou vantagem do saque instável da tcheca para forçar a partida para o set decisivo.
Sakkari, atual vice-campeã de Indian Wells, quebrou duas vezes a rival no terceiro set e fechou o jogo em 2 horas e 15 minutos.
"Eu tentei jogar o mais fisicamente possível, e tudo o que posso dizer é que preciso de uma pedicure agora, porque meus pés estão sangrando muito", disse a tenista grega após o embate.
Sabalenka e Sakkari se enfrentam no sábado, às 15h (horário de Brasília).