O Real não poderá se dar ao luxo de tropeçar, já que está em segundo na tabela com oito pontos atrás do Barça, que no domingo visita o Almería.
O time chega para o clássico motivado pela espetacular vitória por 5 a 2 de virada na última terça-feira sobre o Liverpool em Anfield, na ida das oitavas de final da Champions.
"A equipe mostrou que está melhorando, que chegou depois a fevereiro em um bom nível, quando é preciso estar no topo", disse o técnico do Real Madrid, Carlo Ancelotti, depois do jogo contra os 'Reds'.
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Uma nova vitória sobre o Atlético permitiria ao time merengue continuar sua perseguição ao Barcelona, antes de enfrentar os catalães na semana que vem na ida das semifinais da Copa do Rei.
Os madridistas voltarão a depositar suas esperanças na dupla formada por Vinícius Júnior e Karim Benzema, autores de quatro dos cinco gols contra o Liverpool.
"Vinícius hoje, na minha opinião pessoal, é o jogador mais decisivo do futebol mundial", elogiou Ancelotti.
Por outro lado, o Real Madrid não poderá contar com Rodrygo e David Alaba, que sofreram lesões musculares na Inglaterra.
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Já o Atlético, que vem de seis jogos sem derrota (quatro vitórias e dois empates), busca manter a sequência positiva para continuar na zona de classificação para a Champions.
No entanto, o time 'colchonero' terá que contornar ausência do volante argentino Rodrigo De Paul, lesionado, enquanto o belga Yannick Carrasco e o holandês Memphis Depay são dúvida.