Essa expedição mudou o montanhismo para sempre, e os nomes desses alpinistas entraram para a história.
Décadas depois dessa façanha, centenas de pessoas escalam o pico de 8.849 metros todos os anos, levantando temores de superlotação e acúmulo de poluição.
A AFP apresenta a seguir a evolução do fenômeno do Everest.
Como é chamada essa montanha?
A formação foi inicialmente nomeada pelos cartógrafos britânicos como Peak XV e foi identificada como o pico mais alto do mundo em 1850.
Em 1865, foi renomeada em homenagem a Sir George Everest, que serviu como pesquisador geral da Índia para os britânicos.
A montanha fica na fronteira entre o Nepal e a China. Os sherpas e tibetanos a chamam de Chomolungma ou Qomolangma, que significa "Deusa Mãe do Mundo", e em nepalês ela é chamada de Sagarmatha, "Pico do Céu".
Como a subida do Everest mudou?
A expedição de 1953 que chegou ao cume foi precedida por nove tentativas e, depois desse feito, nos 20 anos seguintes, 600 pessoas escalaram o Everest.
Atualmente, em uma única temporada, um número semelhante de alpinistas chega ao Everest, com uma mistura de alpinistas, guias experientes e empresas que organizam expedições comerciais.
A jornada de meses até o acampamento base foi reduzida para oito dias com a construção de uma pista de pouso na cidade de Lukla em 1964, que agora é a porta de entrada para o Everest.
Hoje, os equipamentos são mais leves, o oxigênio é mais fácil de obter e os dispositivos de posicionamento tornam as expedições mais seguras.
Em caso de emergência, os alpinistas podem até ser resgatados por helicóptero.
A cada temporada, guias nepaleses experientes abrem as rotas para que clientes pagantes sigam seus passos.
Billi Bierling, que gerencia o Himalayan Database, disse que algumas coisas permanecem as mesmas.
"Eles foram para as montanhas de uma forma que não é muito diferente da forma como fazemos agora. Os sherpas carregavam tudo. O estilo das expedições não mudou", disse ele.
Como é o acampamento base?
O acampamento base do Everest, onde começa a escalada, já foi um conjunto de tendas a 5.364 metros de altitude, onde os alpinistas montavam acampamento com comida enlatada.
Agora, os alpinistas podem desfrutar de saladas, produtos de padaria e cafés da moda. Conversas confusas usando volumosos telefones via satélite foram substituídas pela Internet e por postagens no Instagram.
Como a notícia da façanha se espalhou?
Hillary e Tenzing chegaram ao cume do Everest em 29 de maio, mas a notícia só foi publicada nos jornais em 2 de junho.
Para relatar a expedição, foi necessário caminhar até uma estação de telégrafo no vilarejo de Namche Bazaar e enviar um telegrama para a embaixada britânica em Katmandu.
Em 2011, o alpinista britânico Kenton Cool enviou um tweet do cume usando uma rede 3G quando chegou ao cume pela nona vez.
Em 2020, a China anunciou um plano para ter uma conexão 5G no cume do Everest.
Quais são os efeitos da mudança climática?
O aquecimento das temperaturas está ampliando lentamente as fendas na montanha e agora há água nas encostas antes cobertas de neve.
Um estudo de 2018 sobre a geleira Khumbu observou que essa formação é vulnerável até mesmo a pequenas mudanças atmosféricas e que a temperatura do gelo mais fino está próxima do ponto de derretimento.
"O futuro da Cascata de Gelo Khumbu é sombrio", disse à AFP o principal pesquisador do relatório, o especialista em geleiras Duncan Quincey.
Qual é o impacto da mídia social?
A temporada de escalada deste ano foi transmitida nas mídias sociais por montanhistas entusiasmados que querem registrar sua experiência no Facebook ou no Instagram.
As hashtags on-line incentivam os patrocinadores e cada publicação pode atrair a atenção de possíveis financiadores.
Uma montanha de recordes?
Os experientes guias nepaleses Kami Rita Sherpa e Pasang Dawa Sherpa compartilharam brevemente o recorde de 27 ascensões ao Everest nesta temporada. Mas em 23 de maio, Kami Rita Sherpa quebrou todos os recordes ao completar sua 28ª ascensão ao cume.
Na montanha, os recordes são diversos e vão desde as ascensões mais rápidas até os feitos de resistência ao cume.
Outros são mais extravagantes, como uma festa organizada por uma equipe de alpinistas em trajes completos que realizou um jantar a 7.056 metros de altitude na encosta chinesa.
