Curva Nord da Lazio será fechada após episódio de racismo contra Umtiti e Banda
Umtiti deixou o campo quando ele e o companheiro de equipe do Lecce, Lameck Banda (21), foram vítimas de racismo por parte de torcedores visitantes da Lazio na quarta-feira.
O árbitro interrompeu o jogo do Campeonato Italiano no segundo tempo por causa de insultos racistas "vindos da seção de visitantes ocupada por torcedores da Lazio", disse a agência de notícias italiana Ansa. A comissão disciplinar da Serie A disse na quinta-feira que os cânticos foram generalizados.
"Quase todos os torcedores da Lazio estavam envolvidos nos repetidos gritos racistas contra Banda e Umtiti do Lecce", disse um comunicado sobre cerca de 1.000 torcedores visitantes no jogo. "Esses torcedores se reúnem na 'Curva Nord' em seu estádio em Roma e será fechado por um jogo", disse o comunicado.
O zagueiro Umtiti, nascido em Camarões, que venceu a Copa do Mundo de 2018 com a França e está emprestado ao Lecce pelo Barcelona, foi o principal alvo do abuso. O clube insistiu que seus torcedores não são racistas e que o abuso é obra de "alguns indivíduos".
"A Lazio condena os autores deste gesto desprezível, vergonhoso e anacrônico e, como sempre, oferecerá sua máxima colaboração às autoridades para identificar os responsáveis", afirmou a Lazio em um comunicado. "Os torcedores da Lazio não são racistas e não podem ser associados a alguns indivíduos que prejudicam seriamente a imagem do clube."
O presidente do Lecce, Saverio Sticchi Damiani, disse que o árbitro interrompeu o jogo e que, depois que os locutores do estádio pedirem o fim do abuso, "Umtiti pediu que a partida fosse retomada".
Umtiti deixou o campo em lágrimas no final da partida, mas também foi aplaudido de pé pela torcida do Lecce, segundo a mídia italiana. "Ele queria responder em campo aos insultos. Ele reagiu como um verdadeiro campeão", disse Damiani ao jornal Gazzetta dello Sport.
O Lecce, que venceu por 2 a 1, elogiou seus torcedores por responderem ao abuso gritando o nome de Umtiti. "Os insultos racistas foram abafados pelos gritos de incentivo ao nosso campeão!", disse o clube no Twitter, junto com a hashtag em inglês #KeepRacismOut. O presidente da FIFA, Gianni Infantino, também apoiou Umtiti e Banda.
"Vamos gritar bem alto: NÃO AO RACISMO! Que a imensa maioria dos torcedores, que são pessoas de bem, levantem-se para calar a boca de todos os racistas de uma vez por todas!" ele escreveu em um post no Instagram.
Este não é o primeiro caso de abuso racista no futebol italiano, principalmente entre clubes que têm conexões com a extrema-direita do país. Grupos de fascistas são comuns em toda a Itália. O grupo de ultras da Lazio, o "Irriducibili", tem torcedores hardcore com laços com a extrema direita que remontam pelo menos à década de 1970.