O atacante nigeriano chegou ao Liverpool ainda adolescente, em 2015, mas passou a maior parte de sua carreira emprestado para times da Alemanha e Bélgica antes de ser vendido em 2021.
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Awoniyi se juntou ao Forest vindo do Union Berlin por cerca de 18 milhões de libras em junho, anunciando um verão frenético de gastos do time que retornou à primeira divisão pela primeira vez desde 1999. De todas as mais de 20 contratações que o clube fez, Awoniyi pode ser a mais importante.
Seu terceiro gol pelo Forest no sábado foi um chute preciso que deixou a defesa do Liverpool arrebatada com seu ritmo e força. Ele também marcou o gol da vitória no então único triunfo do Forest na liga, contra o West Ham United. Se o Forest sobreviver, ele será um fator-chave.
"Estou feliz mas o mais importante são os três pontos. Agora temos de construir em cima disso", disse.
"Marcar contra o Liverpool é um dia que nunca esquecerei. Sempre serei grato ao Liverpool por me observar da Nigéria e marcar contra eles é incrível. Este tipo de jogo tem que ser lembrado e construirmos algo sobre ele. O jogo acabou e agora nos concentramos no próximo".
Awoniyi, que mal comemorou seu gol, foi parabenizado pelo técnico do Liverpool, Jurgen Klopp.
"Ele teve um desenvolvimento sensacional. Ele chegou onde ele pertence e estou feliz por ele, mas hoje não tanto".
A vitória de Forest veio depois de empate em 0 a 0 contra Brighton e Hove Albion no meio da semana e tirou o time da lanterna da competição. Há um longo caminho a percorrer, mas há sinais de que o esquadrão montado às pressas está se unindo sob o comando do técnico Steve Cooper.
"Estamos muito satisfeitos com nosso trabalho", disse o galês, que renovou seu contrato com o Forest apesar de suas dificuldades iniciais. "Este não é o fim, isso tem que fazer parte do começo. Voltamos na segunda-feira e trabalhamos ainda mais. Estivemos em uma corrida difícil, mas, eu disse aos meninos, não os vi se esconder, se encolher ou ficar de mau humor. Vi o oposto. Isso me tranquilizou."