Watson escalou a parede de 15 metros em 4,75 segundos, melhorando sua própria marca de 4,79 segundos, estabelecida em abril deste ano.
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O escalador de 18 anos, medalha de ouro nos Jogos Pan-Americanos de Santiago 2023, é um dos oito classificados para as quartas de final, que será disputada na próxima quinta-feira (8).
Também passaram abaixo da marca de cinco segundos o indonésio Veddriq Leonardo (4,98s) e o cazaque Amir Maimurtov (4,94s).
Entre os demais classificados, destaque para o italiano Matteo Zurloni (5,06s), campeão do mundo em 2023. Já o chinês Jinbao Long, vice no Mundial, foi eliminado por seu compatriota Peng Wu (5,00s).
Wu e Zurloni farão o duelo mais apertado das quartas, enquanto Watson terá pela frente o neozelandês Julian David (5.20s).