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Max Verstappen sugere o brasileiro Gabriel Bortoleto na Sauber na próxima temporada

Reuters
Max Verstappen antes do Grande Prêmio do Brasil
Max Verstappen antes do Grande Prêmio do BrasilReuters / Carla Carniel
O piloto brasileiro Gabriel Bortoleto teria um lugar na Fórmula 1 na próxima temporada se o tricampeão mundial Max Verstappen pudesse tomar tal decisão.

Há apenas um lugar vago na Sauber para a temporada de 2025, e Max Verstappen, piloto da Red Bull, disse que o líder da Fórmula 2, Gabriel Bortoleto, seria o homem a ser contratado se a decisão fosse dele.

"Se eu fosse a Sauber, já o teria contratado", disse o piloto holandês disse aos repórteres antes do Grande Prêmio de São Paulo, em Interlagos, no próximo domingo (3).

"Especialmente se for o futuro, estamos falando de jovens pilotos. A partir de 2026, haverá uma grande mudança nas regras. É sempre bom se acostumar com a equipe já há um ano, cometer erros aqui e ali, integrar-se bem, entender um pouco o carro."

"Você sempre se sente muito melhor preparado e mais confortável quando começa mais cedo."

O Brasil, terra do falecido Ayrton Senna e dos companheiros campeões Nelson Piquet e Emerson Fittipaldi, atualmente não tem nenhum piloto na Fórmula 1.

A Sauber, que se tornará Audi em 2026, tem o experiente alemão Nico Hulkenberg contratado para 2025 e vários candidatos à segunda vaga, incluindo o titular Valtteri Bottas.

Bortoleto venceu o campeonato de Fórmula 3 no ano passado e agora lidera a Fórmula 2.

No entanto, ele faz parte do programa de desenvolvimento de pilotos da McLaren e é gerenciado pela A14, a empresa fundada pelo bicampeão mundial Fernando Alonso.

Oscar Piastri, da McLaren, que conquistou o título da F3 em 2020 e o da F2 em 2021, mas teve que ficar de fora um ano antes de conseguir uma vaga na F1, concordou que Bortoleto merece um lugar na F1.  "Acho que ele faz um trabalho impressionante", disse o australiano.

"Tenho experiência pessoal com a dor de não ter uma vaga. Para o bem dele, espero que não tenha de passar por isso", acrescentou.