Verstappen, que alcançou sua 14ª vitória em 17 corridas, chegou à frente das McLaren do australiano Oscar Piastri e do britânico Lando Norris.
"As McLaren foram de novo muito rápidas hoje e deixaram a corrida difícil. Ainda faltam corridas e quero vencer", disse o holandês sobre as cinco etapas que restam até o final da temporada, nas quais ainda pode quebrar alguns recordes.
A prova deste domingo foi movimentada, principalmente pelo grande número de pit stops.
Por conta das dúvidas sobre o desgaste dos pneus, a FIA tomou medidas e estipulou que cada piloto deveria fazer pelo menos três paradas, além de não poder usar o mesmo jogo de pneus por mais de 18 voltas, sob risco de desclassificação, em uma corrida que teve 57 voltas.
Mercedes batem
A emoção não demorou a acontecer: na primeira curva, as Mercedes dos britânicos George Russel e Lewis Hamilton, que largaram na segunda e terceira posições, bateram.
Hamilton tentava uma ultrapassagem por fora sobre Russell, que ficou espremido entre o companheiro de equipe e Verstappen. Depois do choque, o heptacampeão teve que abandonar a prova.
O abandono é um duro golpe para Hamilton, que luta pelo vice-campeonato com Sergio Pérez (Red Bull) e tinha uma boa oportunidade para diminuir a vantagem do mexicano, que largou dos boxes por uma punição.
Felizmente para o britânico, Pérez, que antes da corrida estava 29 pontos à frente, terminou em décimo após receber três penalizações de cinco segundos por não respeitar os limites da pista, o que o deixou fora da zona de pontuação.
Na hora do acidente, Hamilton reclamou no rádio da manobra de Russel, mas depois da corrida se mostrou mais conciliador.
"No momento eu pensei que tinha sido assim (saiu por causa de Russell), mas foi um acidente de corrida. Estou preparado para assumir a responsabilidade. Estava apertado e George não tinha para onde ir. Estava com vontade de atacar e ultrapassar, mas claramente não foi um bom resultado", disse o britânico.
Veja a Classificação do Grande Prêmio do Catar de Fórmula 1:
1. Max Verstappen (HOL/Red Bull) 1h27:39.168
2. Oscar Piastri (AUS/McLaren-Mercedes) +4.833
3. Lando Norris (GBR/McLaren-Mercedes) +5.969
4. George Russell (GBR/Mercedes) +34.119
5. Charles Leclerc (MON/Ferrari) +38.976
6. Fernando Alonso (ESP/Aston Martin-Mercedes) +49.032
7. Esteban Ocon (FRA/Alpine-Renault) +1:02.390
8. Valtteri Bottas (FIN/Alfa Romeo-Ferrari) +1:06.563
9. Zhou Guanyu (CHN/Alfa Romeo-Ferrari) +1:16.127
10. Sergio Pérez (MEX/Red Bull) +1:20.181
11. Lance Stroll (CAN/Aston Martin-Mercedes) +1:21.652
12. Pierre Gasly (FRA/Alpine-Renault) +1:22.300
13. Alexander Albon (TAI/Williams-Mercedes) +1:31.014
14. Kevin Magnussen (DIN/Haas-Ferrari) +1 volta
15. Yuki Tsunoda (JPN/AlphaTauri-Red Bull) +1 volta
16. Nico Hülkenberg (ALE/Haas-Ferrari) +1 volta
17. Liam Lawson (NZL/AlphaTauri-Red Bull) +1 volta
Melhor volta da corrida: Max Verstappen (HOL/Red Bull) 1:24.319 na 56ª tour (velocidade média: 216,165 km/h)
Abandonos:
Lewis Hamilton (GBR/Mercedes): acidente na 1ª volta
Logan Sargeant (USA/Williams-Mercedes): 41ª volta