O holandês dirigiu soberbamente em um Grand Prix cheio de ação na Arábia Saudita há quinze dias, quando terminou em segundo lugar atrás do companheiro de equipe Sergio Perez.
Mas depois de dominar o treino inicial em um carro super-rápido, Verstappen viu um problema no eixo de transmissão na qualificação o fazer largar no 15º lugar.
Consciente de que um incêndio no motor arruinou sua corrida em Melbourne no ano passado, o jovem de 25 anos está desesperado por um fim de semana sem problemas.
"Recuperei para segundo, o que é bom. De uma forma geral, todos na equipe estão felizes, mas pessoalmente não estou feliz. Não estou aqui para ser segundo", disse ele antes do terceiro Grande Prêmio da temporada no Albert Park.
"Não se trata apenas do ritmo do carro, precisamos ter certeza de que somos confiáveis sem nenhum problema. Quando se está lutando por um campeonato, temos que ter certeza de que temos dois carros confiáveis".
Perez conseguiu um triunfo magistral na Arábia Saudita, convertendo a pole position em sua primeira vitória da temporada e quinta vitória geral.
O chefe da equipe, Christian Horner, chamou-o de seu melhor piloto de todos os tempos, e o mexicano pretende manter a pressão sobre o Verstappen na Austrália.
"Não sei se é meu melhor fim de semana até agora com a equipe, mas tenho certeza de que Melbourne será ainda melhor", disse ele. "No momento, estou me sentindo muito confortável com o carro".
Com a Red Bull já dominante, terminando nas duas primeiras posições em ambos os Grand Prix deste ano, eles poderiam se beneficiar ainda mais com a introdução do sistema de redução de arrasto (DRS) em Melbourne, uma das pistas mais rápidas do calendário.
O DRS permite aos pilotos abrir um flap montado na asa traseira para aumentar a velocidade máxima e ajudar nas manobras de ultrapassagem. A grande potência em linha reta da Red Bull significa que novos recordes podem aparecer.
Precisa de ajuda
O GP do próximo domingo tem tudo para ser um dos melhores do ano, com o veterano Fernando Alonso em posição privilegiada em seu Aston Martin, que melhorou imensamente.
O espanhol de 41 anos, que venceu na Austrália há 17 anos quando pilotou um Renault, terminou em terceiro lugar em Jeddah para marcar o 100º pódio de sua carreira - apenas o sexto piloto a alcançar a façanha.
Começando em segundo lugar, ele liderou brevemente antes do pontapé inicial da duas Red Bulls, e ele sabe que é necessário um erro da Verstappen ou Perez para vencer sua primeira corrida de Fórmula 1 em uma década.
"Precisamos de alguma ajuda deles, mas isso acontecerá eventualmente quando eles não conseguirem terminar sempre em primeiro e segundo lugar", disse o bicampeão mundial, que acredita que seu carro foi melhor em Jeddah do que na corrida de abertura da temporada no Bahrein.
Um impecável Charles Leclerc liderou todo o caminho para uma vitória no comando na Austrália no ano passado, mas tem sido um início de ano sóbrio para a Ferrari, pois eles lutam com questões de poder e confiabilidade. Leclerc conseguiu apenas o sétimo lugar em Jeddah.
Mas a Mercedes - que ganhou oito títulos consecutivos de construtoras antes da Red Bull conquistar sua coroa no ano passado - teve resultados positivos na última corrida, onde George Russell ficou em quarto e o sete vezes campeão mundial, Lewis Hamilton, em quinto.
"Acho que vimos alguns ganhos de desempenho para o Bahrein, o que é encorajador", disse o chefe de equipe Toto Wolff. "Isso nos mostra que a trajetória de desenvolvimento está indo na direção certa".
Quase 420.000 espectadores entraram no Albert Park no ano passado - um recorde - e os organizadores esperam ainda mais neste fim de semana em um dos locais mais populares do esporte.
Muitos estarão torcendo por Oscar Piastri em seu Grand Prix de estréia como piloto da McLaren que trabalha para melhorar seu 15º lugar na Arábia Saudita. Ele não conseguiu terminar no Bahrein.