Já se passaram 16 anos desde que a Itália conquistou a Copa do Mundo na Alemanha. São quatro edições do torneio, duas sem a Azzurra. Um choque para todos, mesmo para aqueles que levantaram aquela taça como Andrea Pirlo.
O "Maestro", depois de ter dado aulas em campos de todo o mundo e conquistado títulos importantes (1 Mundial, 2 Liga dos Campeões, 1 Copa Intercontinental, 2 Supercopas da Europa, 6 Campeonatos Italianos, 2 Copas da Itália e 3 Supercopas da Itália), decidiu compartilhar seus conhecimentos tornando-se treinador.
Após um ano de experiência na Juventus (fez o time chegar na Liga dos Campeões, além de ter vencido a Copa e a Supercopa da Itália), voou para a Turquia para comandar o Karagümrük.
O campeonato está paralisado, como todos os outros, em função da Copa do Mundo. Pirlo aproveitou para curtas férias nos Estados Unidos, país onde encerrou a carreira como jogador.
Está é a segunda Copa do Mundo seguida sem a Itália. Você esperava por isso isso?
"Incrível. Era impensável imaginar duas Copas do Mundo seguidas sem a Itália. No entanto é assim, ainda que, a bem da verdade, a maior desilusão tenha sido a de há 8 anos contra a Suécia”.
Explique-nos porquê.
Porque antes de oito anos atrás, a Itália sempre se classificou e nunca aconteceu de não ir para a Copa do Mundo.
E desta vez?
Se você não se classifica no grupo e encara Portugal nos playoffs, fica difícil. Se você enfrentar a Macedônia, há pouco a acrescentar. Muitos pontos foram perdidos durante as eliminatórias. Empatamos na Irlanda, depois perdemos nos pênaltis contra a Suíça.
Como explica essa não classificação?
Tínhamos todas as credenciais para nos classificarmos, mas talvez a Eurocopa tenha nos influenciado inconscientemente. Depois de ganhar um troféu como este, você pensa que a classificação para a Copa será algo simples. Mas a realdade é outra.
Qual é a sua ideia desta Copa do Mundo nesta época do ano?
É um pouco estranho, mas o que mais me intriga é o pós-Copa do Mundo. Teremos que entender como os jogadores vão encerrar a competição.
Fisicamente ou mentalmente?
Mentalmente, será preciso saber a vontade que eles terão de continuar a temporada, tanto para quem vencer, mas também para quem sair de mãos vazias.
Então, serão as motivações que farão a diferença?
Se você perder, dói e você corre o risco de uma consequência negativa. A mesma história para quem teve de ficar de fora por lesão, exemplos de Mane e Benzema. Disputar a Copa do Mundo é o sonho de qualquer um. Quando você chega tão perto e precisa desistir, corre o risco de uma reação psicológica.
Você falou de Sané e Benzema. Eles são apenas dois dos muitos jogadores que tiveram que ficar de fora da Copa do Mundo devido a lesão. O que você acha disso?
Eles tiveram apenas uma semana para se preparar. Com a Copa do Mundo no meio do ano, você costuma ter 15 dias, um mês de preparação. Se você jogar uma semana depois da parada do campeonato, tudo fica mais complicado.
Será um campeonato de última hora para muitos: Messi, Ronaldo, talvez até Neymar. Quem ganhará?
Vejo o Brasil como favorito.
Porque?
É o time mais encaixado, em todos os setores. Eles também têm experiência e estão acostumados a vencer. Eles estão prontos para esses compromissos. Nos últimos anos, jogaram quase sempre com os mesmos jogadores.
E os outros times?
A Argentina é forte, mas o Brasil me parece mais completo. A Espanha também está jogando bem, mas é jovem. Portugal é uma boa seleção, enquanto a Alemanha é desconhecida. Depois temos que ver a França, se estiverem em condições depois de muitas lesões sofridas. No entanto, ele tem tantos bons jogadores no elenco que podem fazer a diferença.
Quais serão os quatro semifinalistas?
Argentina, Brasil, Espanha e um entre Inglaterra e Portugal, mas talvez haja algumas surpresas.
Muitos falam da Sérvia como a surpresa, o que acha?
Não sei se vão suportar. Eles têm uma equipe com jogadores jovens e outros já experientes. Até os Estados Unidos podem fazer uma boa Copa do Mundo. Não é um time ruim, mas eu esperava mais. Eu descartaria uma nova façanha da Croácia. Chegou ao fim do ciclo, assim como a Bélgica.
Há alguns anos você embarcou na carreira de treinador, mas já teve a oportunidade de treinar grandes campeões da Juventus: Dybala, Danilo e Ronaldo, entre outros. Como você administra um vestiário com tantas estrelas?
Acho que é importante encontrar o equilíbrio certo. Você tem que ser empático.
E como você se deu com Ronaldo?
Muito bom. Ele é um personagem particular, um verdadeiro profissional.
E a entrevista divulgada há algumas semanas com ele criticando o Manchester United e seu técnico? O que você acha?
Acho que ele estava querendo dar essa entrevista há muito tempo. Acho que já estava preparado.
Não acha que fazê-lo antes do Mundial aumentou a pressão sobre Portugal?
Ronaldo sempre teve pressão e sempre terá. Ele pode lidar com isso. Não creio que as suas declarações tenham influenciado o vestiário português. Se ele não tivesse feito aquela entrevista, eles ainda teriam feito perguntas sobre o Manchester durante a Copa do Mundo. Ele decidiu se adiantar a todos. Acho que agora vai ser ainda mais cobrado do que antes.
Em 2026, a Copa do Mundo será organizada pelo México, Canadá e Estados Unidos. Você gostaria de estar aqui treinando uma seleção?
Primeiro, quero me sair bem com o meu clube. Talvez depois disso também haja a possibilidade de treinar alguma seleção nacional. Isso seria uma coisa boa.
A seleção italiana?
Qualquer seleção. Seria bom ir para a Copa do Mundo como técnico.
E como você vê Ancelotti na seleção?
Vejo bem, ele pode treinar qualquer seleção.
Ele é um exemplom de técnico?
Sim, sem dúvida é uma referência, como treinador me inspiro nele. Ele é uma pessoa muito boa e um excelente técnico. Ganhou tudo o que havia para ganhar.
Na última temporada, ele fez algo único na Liga dos Campeões. O que há de especial nisso?
Ele pode simpatizar com os jogadores e eles jogam por ele. O que ele fez na Liga dos Campeões foi incrível.
E este ano? Quem ganha a Liga dos Campeões?
Eu diria City, mas também Napoli.
O Napoli pode realmente ir até o fim em uma competição tão difícil quanto a Liga dos Campeões?
O Napoli joga muito bem. Se todos estiverem bem e se daqui a alguns meses ainda estiver no mesmo nível mostrado até agora, será difícil para os outros.
Com quem você compara o Napoli de Spalletti?
Ao nosso Milan, aquele com muitos jogadores ofensivos que jogavam por diversão. O Napoli de Sarri também foi agradável de assistir, mas este é ainda melhor. Chegaram jogadores jovens para o lugar de gente mais rodada. Estão todos no mesmo nível. Tudo funciona e é só graças ao treinador. Spalletti fez um ótimo trabalho.
A lição está servida. Palavra de "Mestre".