Na Copa de 2026, a ser sediada na América do Norte, o número de seleções vai aumentar de 32 para 48 – algo inédito.
“Nesta Copa do Mundo com 48 seleções, o formato ainda não está decidido. Podem ser 16 grupos com três times, podem ser 12 grupos com quatro times cada um, ou talvez dividir em dois lados com 24 times. Quem vai decidir isso é o Conselho [da FIFA] no ano que vem”, disse Wenger em coletiva de imprensa em Doha.
Uma Copa com 12 grupos e dois times se classificando por grupo teria 104 partidas.
A FIFA havia anunciado em 2017 que o torneio seria dividido em 16 grupos de três seleções, com as duas melhores colocadas avançando de fase. Mas a entidade está revendo esta decisão, pois este formato é considerado falho por causar possíveis problemas esportivos (como, por exemplo, times jogando para empatar todos os jogos) e uma última rodada de “comadres” ou apenas para cumprir tabela.