Ben Sulayem, um emirado eleito em 2021 para o cargo máximo no órgão regulador da Fórmula 1, foi ao Twitter na segunda-feira depois que a Bloomberg informou que o Fundo de Investimento Público (PIF) da Arábia Saudita explorou uma oferta por mais do que esse valor.
"Como guardiã do automobilismo, a FIA, como uma organização sem fins lucrativos, é cautelosa sobre os supostos preços inflacionados de US$ 20 bilhões colocados na F1", disse Ben Sulayem em sua conta pessoal.
"Qualquer comprador em potencial é aconselhado a usar o bom senso, considerar o bem maior do esporte e apresentar um plano claro e sustentável - não apenas muito dinheiro". Ele sugeriu que a FIA tem o dever de considerar o possível impacto negativo sobre os fãs e promotores, que podem ter que pagar mais.
Os comentários seguiram seu apoio este mês à oferta de Michael Andretti de entrar com a 11ª equipe no grid - uma mudança à qual a maioria das equipes existentes resiste por causa da diluição das receitas.
Eles também alimentam a sensação de uma guerra territorial emergente entre o órgão governante e um detentor de direitos comerciais ansioso para desenvolver um campeonato em expansão e cada vez mais popular em novas direções.
A Sky Sports News informou que o chefe jurídico da Fórmula 1, Sacha Woodward Hill, e a contraparte da Liberty Media, Renee Wilm, enviaram uma carta conjunta à FIA acusando o órgão regulador de exceder suas atribuições.
A FIA detém os direitos do campeonato, mas os transferiu para a administração da Fórmula 1 do ex-supremo Bernie Ecclestone em um contrato de 100 anos em 2001, como parte de uma separação das atividades comerciais e regulatórias.
"A FIA assumiu compromissos inequívocos de que não fará nada para prejudicar a propriedade, administração e/ou exploração desses direitos", disse a Sky citando a carta da Fórmula 1.
“Consideramos que esses comentários, feitos a partir da conta oficial de mídia social do presidente da FIA, interferem nesses direitos de maneira inaceitável”.
A carta, enviada ao Conselho Mundial de Automobilismo da FIA, disse que os comentários arriscam a exposição a "sérias consequências regulatórias" e a FIA também pode ser responsabilizada.
“Qualquer indivíduo ou organização que comente sobre o valor de uma entidade listada ou de suas subsidiárias, especialmente alegando ou insinuando a posse de conhecimento interno ao fazê-lo, corre o risco de causar danos substanciais aos acionistas e investidores dessa entidade”, disseram eles.
Fontes confirmaram à Reuters que os detalhes estavam corretos e as equipes receberam cópias da carta na terça-feira do presidente-executivo da F1, Stefano Domenicali. Não houve comentários da Fórmula 1 e nenhuma resposta imediata da FIA.