Patrick Mahomes, dos Chiefs, e Lamar Jackson, dos Ravens, ambos com dois prêmios de MVP cada, iniciaram como os quarterbacks em uma revanche da última final da AFC. Eles protagonizaram um início espetacular de temporada.
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Justin Tucker, kicker do Baltimore, chutou um field goal de 32 jardas quando faltavam 4:54 para o fim do jogo e reduziu a desvantagem de seu time para 27 a 20. Na sequência, Mahomes recuperou um passe desviado para evitar uma interceptação pouco antes do two-minute warning, permitindo um punt do Chiefs que deixou o Ravens a 87 jardas do touchdown de empate.
Jackson fez um passe de 38 jardas para Rashod Bateman para colocar o Baltimore na linha de 10 jardas dos Chiefs nos últimos segundos, mas errou dois passes para recebedores abertos na end zone.
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Na última jogada, Isaiah Likely, do Baltimore, recebeu um passe de Jackson no fundo da end zone, mas seu dedo do pé estava fora de campo. Os árbitros marcaram touchdown, mas o lance foi anulado pela revisão de vídeo, dando aos Chiefs um triunfo dramático.
Mahomes tenta levar os Chiefs a um inédito tricampeonato consecutivo do Super Bowl, com o quarto título em seis temporadas. Já Jackson espera conduzir os Ravens ao primeiro título do Super Bowl desde 2012.
“Foi estressante”, disse Mahomes. “É um jogo de centímetros. É o que dizem. Esse é um ótimo time de futebol americano, e chegar aqui e conseguir uma vitória é um ótimo começo de temporada.”
Mahomes completou 20 de 28 passes para 291 jardas e um touchdown, com uma interceptação. Ele agora tem cinco vitórias e uma derrota contra Baltimore desde que se tornou titular em 2018, com 14 touchdowns e três interceptações.
“Nossos rapazes reagiram bem”, disse Mahomes. “Temos muitas coisas para trabalhar, mas esse é um ótimo começo.”
Jackson lançou para 273 jardas e um touchdown e correu 16 vezes para 122 jardas.