O sueco de 76 anos revelou em janeiro que tinha "no máximo um ano" de vida depois de lhe ter sido diagnosticado um câncer no pâncreas. Na altura, Eriksson, antigo treinador de Benfica, Manchester City e Lazio, revelou o amor que sempre teve pelo Liverpool e como sempre desejou ser treinador do clube um dia.
O Liverpool respondeu anunciando que Eriksson, que conduziu a Inglaterra às quartas de final da Copa do Mundo de 2002 e 2006, vai fazer parte da sua equipa técnica no jogo deste sábado contra o Ajax.
"É como um sonho. Quando era treinador, sonhava sempre com o Liverpool, mas isso nunca aconteceu. Uma vez esteve perto, houve uma conversa, há muitos anos. Nunca aconteceu, mas agora sim. Quando me perguntaram, pensei que era uma piada. Respondi que sim, e é caridade, o que torna tudo ainda mais bonito", disse Eriksson, nesta sexta (22), em coletiva de imprensa, na véspera do jogo.
Eriksson explicou que o seu amor pelo Liverpool vem do fato de o seu pai ser torcedor do clube.
Sala de troféus
Eriksson contou ainda que, por volta de 1979, quando era um jovem treinador na Suécia, escreveu ao Liverpool perguntando se podia assistir a uma das sessões de treino do clube.
O Liverpool era então orientado por Bob Paisley e Eriksson ficou encantado com o convite para ir a Anfield.
"Vi um jogo e alguns treinos, tive a honra de entrar na sala de troféus. Foi ótimo, fantástico", disse.
"Em todas as sessões de treino, eles jogavam com um ou dois toques. A qualidade do jogo era incrível, e os treinadores diziam-me "simplifica". Aprendi muito, é claro", contou.
Eriksson terá os antigos jogadores do Liverpool Ian Rush, John Barnes e John Aldridge ao seu lado no banco de reservas, enquanto vai comandar uma equipa de lendas que inclui Steven Gerrard e Fernando Torres.
Eriksson, o primeiro técnico estrangeiro da Inglaterra quando foi nomeado em 2001, disse que estar no comando da seleção inglesa continua a ser um ponto alto da sua carreira.
"Para mim, ser treinador de Inglaterra é o maior trabalho que se pode ter. Não ganhamos nada, mas fiquei extremamente orgulhoso e feliz todos os dias por ter aquele trabalho, porque sei que é um dos maiores trabalhos no futebol que se pode ter no mundo. É muito especial", afirmou.
Eriksson, questionado sobre se sentia falta de ser treinador, disse: "Se eu dissesse que não, estaria mentindo. Claro que sinto falta".
"Mas tenho consciência de que já estou numa certa idade. Não faz mal. O que fiz, foi feito e estou contente com isso. Este será o último jogo, suponho. Por isso, é ótimo", apontou.