Copa América 2024 sorteia grupos nesta quinta (7) na cidade do time de Messi
O sorteio da 48ª edição da Copa América (20 de junho a 14 de julho) terá início às 21h30 (horário de Brasília) no James L. Knight Center, em Miami.
Escolhida para sediar a final do torneio, essa cidade de influência latina tem vivido uma febre futebolística sem precedentes desde a contratação de Messi pelo Inter Miami no meio do ano.
O torneio de seleções mais antigo do mundo retorna aos Estados Unidos oito anos após a edição do Centenário e mais uma vez abre suas portas para as equipes da CONCACAF, das quais a equipe da casa, o México, o Panamá e a Jamaica já confirmaram presença.
A Copa América dará início a uma sucessão de grandes eventos de futebol organizados pelo gigante norte-americano, que continuará com o Mundial de Clubes de 2025 e culminará com a Copa do Mundo de 2026, co-organizada pelos vizinhos México e Canadá.
A chegada de Messi à MLS é outro pilar dessa estratégia para consolidar o "futebol" no maior mercado esportivo do mundo, embora o principal objetivo do oito vezes ganhador da Bola de Ouro, no momento, seja vencer com sua seleção nacional.
O gênio de Rosário provavelmente está enfrentando sua última Copa América e está determinado a encerrar esse capítulo defendendo o título conquistado em 2021 no território do eterno rival Brasil, no início de um ciclo argentino triunfante coroado com a Copa do Mundo no Catar-2022.
EUA e México como cabeças-de-chave
No sorteio de quinta-feira, as 16 equipes serão divididas em quatro grupos de quatro equipes cada. A Argentinavvvv será classificada no Grupo A, como atual campeã do torneio, e o México no Grupo B, como vencedor da Copa Ouro da CONCACAF.
Os Estados Unidos, que lideram o ranking da CONCACAF, serão colocados no Grupo C e o Brasil, que lidera o ranking da CONMEBOL, será colocado no Grupo D.
O Pote 2 será composto por Uruguai, Colômbia, Equador e Peru; o Pote 3 será composto por Chile, Panamá, Venezuela e Paraguai, e o Pote 4 será composto por Jamaica, Bolívia e duas equipes da CONCACAF ainda a serem definidas.
Essas duas vagas serão determinadas pelas partidas de repescagem entre Canadá e Trinidad e Tobago e Costa Rica e Honduras no dia 23 de março.
Os dois primeiros colocados de cada chave avançarão para as quartas de final, que serão disputadas de 4 a 6 de julho. As semifinais serão realizadas nos dias 9 e 10, a disputa do terceiro lugar no dia 13 e a grande final no dia 14 no Hard Rock Stadium, casa do Miami Dolphins da NFL, com capacidade para 65.000 pessoas.
Uma "Pré-Copa do Mundo" com incógnitas
Além da tentativa de Messi, então com 37 anos, de manter o título em sua nova casa, a Copa América promete uma série de histórias emocionantes, com alguns dos maiores nomes do futebol atual e algumas das equipes mais fortes do planeta.
"Vai ser um grande torneio com um nível importante e pode ser como uma pré-Copa do Mundo", previu o técnico do México, Jaime Lozano, na semana passada, mas ele não está satisfeito por ter sido sorteado no primeiro grupo.
"Ser cabeça-de-chave não garante nada. É uma grande oportunidade e um parâmetro importante para (a Copa do Mundo de) 2026", disse o técnico do El Tri, duas vezes vice-campeão do torneio (1993 e 2001).
Inúmeras dúvidas ainda cercam o torneio, que será realizado em 14 campos de 10 estados, e várias delas estão ligadas à Seleção Brasileira, a começar pela questão de saber se o líder Neymar se recuperará a tempo da cirurgia de ligamento realizada em novembro.
Os ocupantes dos principais bancos de reservas são outro grande ponto de interrogação, faltando seis meses para o pontapé inicial.
A Seleção, que está lutando por forma e resultados, espera ter o técnico italiano Carlo Ancelotti no comando quando seu contrato com o Real Madrid expirar.
O Chile vai para o sorteio sem um substituto permanente para Eduardo Berizzo, enquanto a Argentina está em suspense há duas semanas, desde que Lionel Scaloni deu a entender que poderia pedir demissão.
Espera-se que sua situação no comando dos atuais campeões mundiais seja discutida em Miami com o presidente da Associação de Futebol Argentino (AFA), Claudio Tapia.
