A Albiceleste vem de uma derrota diante da Colômbia (2 a 1) e de um empate "aquático" na visita à Venezuela (1-1), um ligeiro revés que não modificou muito a situação da campeã mundial como líder do torneio classificatório, com 19 pontos.
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Assim como a Argentina não conseguiu sair vitoriosa do calor de Barranquilla e nem do campo encharcado de Maturín, na última rodada seus perseguidores tampouco foram bem, já que a Colômbia (16 pontos) não conseguiu pontuar em sua viagem a El Alto, com uma derrota contra a Bolívia (1-0), e o Uruguai (15) naufragou inesperadamente em Lima diante do Peru (1-0).
Neste contexto, o técnico Lionel Scaloni pode contar com o retorno do astro Lionel Messi, recuperado de uma lesão nos ligamentos do tornozelo direito que o deixou fora dos campos por quase dois meses, mas também teve que considerar diversas alterações devido a problemas físicos do restante do elenco além de suspensões.
Para esta série, o treinador da Albiceleste não poderá contar com Emiliano "Dibu" Martínez, sancionado pela FIFA por "comportamento impróprio e violação dos princípios do fair play", após fazer um gesto obsceno com o troféu da Copa América e de empurrar uma câmera de televisão mais tarde na derrota para a Colômbia.
Ele também teve que fazer mudanças na defesa, já que Cristian Romero cumpriu um jogo de sanção e retornará contra a Bolívia, enquanto Alexis Mac Allister também volta após ficar doente, o que o deixou fora do jogo contra a Venezuela. E no ataque é possível que o técnico possa contar com a volta de Lautaro Martínez para o lugar de Julián Álvarez para acompanhar Messi.
Bolívia empolgada
Afundada há vários anos no fundo da tabela, a Bolívia ganhou fôlego nos últimos dias e chega renovada a Buenos Aires após somar três vitórias seguidas contra Venezuela (4-0), Chile (2-1), primeira vitória como visitante há quase 30 anos, e a Colômbia (1-0), o que lhes permitiu entrar pela primeira vez na zona de classificação direta, subindo agora para o sexto lugar na tabela.
Historicamente, La Verde não se saiu bem na planície do Rio de la Plata, mas recuperou terreno sob o comando do técnico Óscar Villegas, que almeja causar mais um grande impacto, com a missão de conseguir pelo menos um ponto na visita aos campeões mundiais.
O técnico terá que fazer pelo menos duas mudanças forçadas em Buenos Aires com a saída de Jeyson Chura por torção no tornozelo, e a perda de Héctor Cuéllar, expulso contra a Colômbia.
"Vamos jogar bem, tentar fazer as coisas como temos feito, com bom futebol e, a partir disso, conseguir um bom resultado. Estamos tranquilos e muito confiantes", afirmou Villegas após as três vitórias consecutivas.
A partida será disputada na terça-feira, a partir das 21h (de Brasília), no estádio Monumental, com arbitragem do peruano Kevin Ortega.
