A vitória na semifinal fez com que Wiegman se tornasse a primeira treinadora a levar dois países diferentes a uma final da Copa do Mundo Feminina. Em 2019, ela esteve com a Holanda, seu país natal, na decisão, quando foi derrotada pelos Estados Unidos.

Isso também deixou a atual campeã europeia Inglaterra, que enfrenta a Espanha, também finalista da Copa do Mundo Feminina pela primeira vez, na decisão do título no domingo em Sydney, no caminho para uma dobradinha notável.

"Chegamos à final!" disse Wiegman à BBC. "É inacreditável, parece que ganhamos (o torneio), o que não aconteceu, apenas ganhamos este jogo - em um estádio incrível, um jogo fora de casa, do jeito que jogamos - foi um jogo difícil, mas encontramos uma maneira de vencer novamente."

"Crueldade"

A jogadora de 53 anos acrescentou: "As pessoas têm falado sobre crueldade o tempo todo, nesta equipe há crueldade na frente ou na defesa."

Quanto à sua própria conquista de chegar novamente a uma final da Copa do Mundo Feminina, Wiegman disse: "Ter a chance, como técnica ou jogadora, de chegar a duas finais é realmente especial. Eu nunca considero nada garantido, mas é como se eu estivesse vivendo em um conto de fadas ou algo assim."

A Inglaterra saiu na frente com o gol de Ella Toone, aos 36 minutos do primeiro tempo, antes que a heroína australiana Sam Kerr, que fazia sua primeira partida no torneio, empatasse com um chute de longa distância aos 18 minutos do segundo tempo.

Lauren Hemp, no entanto, restabeleceu a vantagem da Inglaterra aos 26 minutos do segundo tempo, depois de chutar no canto inferior direito. 

Alessia Russo colocou o resultado fora de dúvida quatro minutos antes do final do jogo, vencendo a goleira australiana Mackenzie Arnold com um chute rasteiro.

"Quando elas (a Austrália) marcaram, ganharam impulso, o lugar entrou em erupção e o gol de Hemp mudou o rumo do jogo, o que foi crucial. Ao fazer 3 a 1, você pode se acalmar um pouco e ver o jogo terminar", disse Russo.

Sonho de toda a vida

A atacante de 24 anos, perguntada sobre as perspectivas da Inglaterra na final, acrescentou: "A Espanha vai ser ainda mais difícil... Mas sonhamos com isso desde que éramos meninas. Estamos empolgadas, vamos nos recuperar e estar prontas."

Para a zagueira inglesa Lucy Bronze, de 31 anos, duas vezes semifinalista derrotada, a vitória de quarta-feira teve um significado adicional.

"A única coisa que sempre quis fazer foi chegar a uma final da Copa do Mundo", disse Bronze, que joga no Barcelona da Espanha.

A Inglaterra chegou à sua primeira final de Copa do Mundo de futebol desde que a equipe masculina venceu a Alemanha Ocidental por 4 a 2 em Wembley, em 1966.

A vitória de quarta-feira provocou inúmeras homenagens às Lionesses, com o capitão da equipe masculina da Inglaterra, Harry Kane, dizendo à Sky Sports:  "Parabéns às Lionesses... Estamos todos torcendo por elas e esperamos que consigam chegar à final."

Também houve aprovação da realeza, com o Rei Charles III - o chefe de estado tanto da Grã-Bretanha quanto da Austrália - dizendo em um comunicado:

"Minha esposa (Rainha Camilla) e eu nos unimos a toda a nossa família para enviar às poderosas Lionesses nossas mais calorosas felicitações por terem chegado à final da Copa do Mundo e para compartilhar nossos melhores votos para a partida de domingo.

"Embora sua vitória possa ter custado às magníficas Matildas (Austrália) a chance de conquistar o maior prêmio do esporte, ambas as equipes foram uma inspiração dentro e fora do campo e, por isso, as duas nações estão unidas em orgulho, admiração e respeito."

Seu filho, o príncipe William, herdeiro do trono e presidente da Federação Inglesa de Futebol, tuitou: "Que desempenho fenomenal das @Lionesses - rumo à final!

"Parabéns ao @TheMatildas, que jogou brilhantemente e foi uma anfitriã fantástica desta Copa do Mundo."