A Inglaterra iniciou o jogo em cima, pressionando bastante a defensiva nigeriana. Era esperada essa postura da seleção considerada favorita. Mas a Nigéria conseguiu conter o ímpeto e, aos poucos, foi se soltando no jogo. As africanas subiram suas linhas e colocaram as inglesas na defesa.
Veja como foi Inglaterra 0 (4) x (2) 0 Nigéria
Ashleigh Plumptre meteu uma bola no travessão da meta defendida pelas inglesas e Mary Earps, na sequência, apareceu com intervenções precisas para evitar que a seleção africana saísse à frente no marcador.
Pênalti anulado
A Inglaterra respondeu com Rachel Daly que, inclusive, teria sofrido um pênalti após dividida na área. O lance foi marcado pela arbitragem. No entanto, na revisão, a penalidade foi anulada. Plumptre foi o principal escape nigeriano na etapa inicial, enquanto as Leoas foram dominantes na posse de bola, mas sem criarem tantas chances efetivas.
Jogo tenso e expulsão
Na segunda etapa, a Nigéria se manteve firme no seu propósito de jogo compacto e já começou assustando as inglesas com uma bola no travessão, após cabeçada de Uchenna Kanu. O nervosismo começou a bater para a Inglaterra, que nitidamente perdeu em qualidade de execução das jogadas, além das dificuldades de progressão.
As leoas também pararam na goleira Chiamaka Nnadozie, que fez uma defesa milagrosa em cabeçada. Aos 43 minutos da etapa final, a Inglaterra ficou com uma jogadora a menos. Lauren James pisou em cima da perna da nigeriana Alozie de forma intencional. O VAR foi acionado e, depois de um amarelo inicial, o cartão foi revertido para um vermelho direto.
Prorrogação e pênaltis
Com as jogadoras já extenuadas em campo, a prorrogação se desenhou com bastante imposição física e poucas oportunidades efetivas. A Nigéria, com uma atleta a mais, teve mais presença ofensiva, mas as finalizações não foram tão claras. No fim, tudo se encaminhou mesmo para a marca da cal.
O sonho nigeriano acabou se esvaindo diante dos erros no momento decisivo. A Inglaterra, mais eficiente, conseguiu sobreviver na disputa, eliminando as africanas por 4 a 2 e seguindo, de forma dramática, na Copa do Mundo.