A partida de ida da fase classificatória do torneio continental foi disputada no estádio Misael Delgado, na cidade de Valencia.
O atacante Antonio Romero abriu o placar para os donos da casa com apenas 21 segundos de jogo. A defesa adversária vacilou e a bola sobrou para Richard Celis. Ele ajeitou para Romero, que tocou na saída do goleiro Kevin Dawson.
Apesar do gol logo no início, o Defensor Sporting não se deixou abalar. O meio-campista Facundo Bernal empatou aos 24 minutos desviando de cabeça uma cobrança de falta do lado esquerdo do ataque.
Ainda no primeiro tempo, o ex-jogador da seleção da Venezuela, Nicolás "Miku" Fedor, de 38 anos, recebeu um passe do argentino Federico Bravo e fuzilou o goleiro, recolocando sua equipe em vantagem.
Confira as estatísticas da partida
No segundo tempo, o atacante Octavio Rivero foi derrubado por Facundo Cobos na área. Após a confirmação do pênalti pelo VAR, o próprio Rivero cobrou e empatou a partida para os uruguaios.
O meia Michael Covea, que havia entrado no lugar de Richard Celis, marcou o gol decisivo aos 43 minutos do segundo tempo, com um chute rasteiro da entrada da área, pegando o goleiro Dawson no contrapé.
O Puerto Cabello conquistou, assim, uma vitória no primeiro jogo de sua história na Libertadores, após ter feito sua estreia internacional no ano passado na Copa Sul-Americana.
A partida de volta será disputada na terça-feira da próxima semana, em Montevidéu.
Quem vencer este duelo enfrentará, na segunda fase, outro clube uruguaio: o Nacional.