O jogo da primeira rodada da fase de grupos do torneio continental está marcado para as 18h00 locais (19h00 de Brasília), no estádio Hernando Siles, e será apitada pelo árbitro venezuelano Jesús Valenzuela.
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Meio século sem vitória
Os millonarios chegam a La Paz, na altitude de 3.600 metros, com as credenciais de liderar o campeonato argentino e vindos da recente vitória por 1 a 0 sobre o Unión, pela nona rodada da Liga Argentino.
Mas o time vê o estádio boliviano como um obstáculo, já que não conquista uma vitória nele há 53 anos. A última vez foi por 2 a 0 contra o Universitario de La Paz em 1970.
À tradicional hierarquia de seus jogadores, o time da faixa vermelha terá que somar a velocidade mental que lhe permita administrar o tempo para não se desgastar rapidamente a 3.600 metros de altitude em La Paz.
Martín Demichelis, técnico do River Plate, garantiu que a parte física terá um papel especial em La Paz, "mas às vezes não só aquele que costuma ser melhor do ponto de vista físico é o mais apto a jogar, mas também aquele que se recupera mais rápido".
"Vamos em busca do resultado", disse o treinador.
Os argentinos passarão a noite em Santa Cruz (leste, a apenas 420 metros de altura) na noite desta segunda-feira para viajar a La Paz ao meio-dia de terça-feira, poucas horas antes do jogo.
Sufoco
O The Strongest baseia sua força no fato de ser a base da seleção boliviana que recentemente derrotou a Arábia Saudita por 2 a 1 em um amistoso.
Os bolivianos também olham para a altura como aliada e tentarão sufocar o adversário desde o início.
O The Strongest aposta na velocidade do meia-atacante Jaime Arrascaita e na experiência de seus dois atacantes, o argentino Enrique Triverio e o uruguaio Adrián "Junior" Arias.
"É algo positivo estrear em casa, temos que aproveitar isso e tentar somar os três pontos. É uma motivação jogarmos contra uma grande equipe como o River", disse Enrique Triverio, enquanto Arias pediu para entrarem em campo "muito focados" para não ser surpreendidos.
No entanto, contra o elenco aurinegro pode pesar o fato de não ter ritmo de competição suficiente.
Apesar de continuar treinando, a liga boliviana entrou em uma pausa de três semanas para permitir que a seleção da Bolívia se prepare para as duas partidas marcadas para as datas Fifa.
A partida será disputada com o estádio lotado de torcedores que já correram para garantir seus ingressos com a expectativa de encarar um dos grandes da Argentina.
Confira as possíveis escalações das equipes:
The Strongest: Guillermo Viscarra; Saúl Torres, Adrián Jusino, Gonzalo Castillo, Carlos Roca; Alvaro Quiroga, Luciano Ursino, Jaime Arrascaita, Jeyson Chura; Gabriel Arias e Enrique Triverio. Técnico: Ismael Rescalvo.
River Plate: Franco Armani; Milton Casco, Leandro González, Paulo Díaz, Enzo Díaz; Enzo Pérez, Rodrigo Aliendro, Nicolás De la Cruz, José Antonio Paradela, Ignacio Fernández; Lucas Beltrán. Técnico: Martín Demichelis.