Um revigorado Flamengo encara a altitude e o Millonarios pela Libertadores
O Flamengo, que tem três títulos continentais, testará o ex-técnico da Seleção Brasileira Tite, que tem contrato até novembro de 2023.
O treinador buscará manter o alto padrão estabelecido por Dorival Júnior, quando fez do Fla campeão da Libertadores em 2022.
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O Millonarios, treinada pelo colombiano Alberto Gamero desde 2019, enfrentará um gigante do futebol sul-americano no estádio El Campín, que vem de uma vitória por 3 a 0 sobre o Nova Iguaçu no jogo de ida da final do Campeonato Carioca, no sábado (30).
O duelo será disputado às 19h (horário de Brasília) no acessível Grupo E, que é completado por Palestino, do Chile, e Bolívar, da Bolívia, que se enfrentam na quinta-feira (4).
Chave 1: Jogar na altitude
Sem a experiência de elite do Flamengo em torneios internacionais, o Millonarios entrará em campo ostentando seu mais recente título do torneio colombiano em janeiro, somando-se aos 16 títulos nacionais desde sua fundação em 1937.
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Para garantir uma estreia na Libertadores com o pé direito, a equipe de Gamero tentará usar a geografia de Bogotá a seu favor em uma partida a mais de 2.600 metros acima do nível do mar.
Um fator que pode funcionar contra os jogadores da equipe do Rio de Janeiro e os torcedores da casa em um estádio com capacidade para 39.000 pessoas.
Mas os Ambassadors não estão em seu melhor momento. Sua participação no torneio Apertura da liga colombiana até agora tem sido tímida e insuficiente. A equipe está em 9º lugar na classificação, com 19 pontos.
O Flamengo, por sua vez, diz estar preparado para jogar na altitude.
"Não deve ser algo que nos prejudique", disse o assistente técnico de Tite, César Sampaio, após ser questionado sobre o assunto em uma coletiva de imprensa no sábado.
Chave 2: Escândalo de doping
Um escândalo de doping prejudicou o início da fase de grupos do Mengão. O atacante Gabigol foi suspenso por dois anos por tentativa de fraude em um exame antidoping no ano passado.
O atacante do Flamengo, que foi acusado no caso em dezembro, nega as acusações de ter obstruído um exame antidoping surpresa. "Reitero que nunca tentei obstruir ou fraudar qualquer exame", disse Gabigol, que acrescentou que recorrerá da decisão.
Assim, o Flamengo ficará sem um de seus emblemáticos jogadores, que foi titular da equipe na conquista da Copa Libertadores de 2019, feito que o clube repetiu em 2022.
Chave 3: Lesões
Os "Millos" entram na fase de grupos com incertezas em seu elenco devido a algumas lesões. O zagueiro Andrés Llinás perderá a partida, pois ainda está a dias de se recuperar de uma lesão sofrida na semana passada em sua perna esquerda. A participação do zagueiro Jorge Arias, que sofreu uma distensão muscular durante um jogo em casa, ainda é incerta.
Apesar da necessidade desesperada de vitórias na liga nacional, Gamero decidiu apostar tudo em "ter uma Copa Libertadores muito boa", disse ele em uma coletiva de imprensa na quinta-feira.
E na partida do campeonato colombiano no sábado contra o Fortaleza, o técnico tentou usar uma equipe alternativa para poupar alguns jogadores para o torneio continental. "Vamos enfrentar uma grande equipe e queremos ir bem", disse o técnico do Ambassadors.
Provável escalação:
Millonarios: Álvaro Montero; Sander Navarro, Óscar Vanegas, Juan Pablo Vargas e Yuber Quiñonez; Juan Pereira, Stiven Vega, Emerson Rodríguez, Daniel Ruíz e Beckham Castro; Juan Carvajal. Técnico: Alberto Gamero.
Flamengo: Agustín Rossi; Guillermo Varela, Fabricio Bruno, Léo Pereira e Ayrton Lucas; Luiz Araújo, Erick Pulgar, Nicolás de la Cruz e Everton Cebolinha; De Arrascaeta e Pedro Abreu. Técnico: Tite.