Eliminação do Parma e do Schalke, mas um rebaixamento sem sorte contra o Panathinaikos. Uma promoção milagrosa às custas do Fulham, mas um choque após a derrota para o Levadia Tallinn. Vencer o campeonato nacional em série, mas também desperdiçar pontos pouco antes da linha de chegada.
Durante anos, parecia que a soma da sorte e do azar do Wisla Kraków era igual a zero. Se acrescentarmos a isso a formaç de jogadores como Maciej Żurawski (Celtic) ou Jakub Błaszczykowski (Borussia Dortmund) e a chegada de jogadores que poderiam muito bem ter ido para clubes maiores, como Kew Jaliens (AZ Alkmaar) ou, acima de tudo, Marcelo (Santos), poderíamos até dizer que, naquela época, o sol brilhava mais vezes do que chovia no Estádio Municipal H. Reyman.
Hoje, a situação do "Estrela Branca" é completamente diferente. Pode-se dizer que ela ainda é cheia de paradoxos, ao mesmo tempo em que as coisas nunca estão calmas no clube. Há alguns anos, começou um novo capítulo de sua história, que definitivamente não se permite ser entediante.
A demissão do pai do sucesso
Esses tempos de ouro do Wisla Kraków foram possíveis principalmente graças a um patrocinador estável, o empresário Bogusław Cupiał e sua empresa Tele-Fonika (um magnata na produção de cabos, atendendo, entre outros, o Aeroporto de Heathrow e Nova Orleans).
Um dos poloneses mais ricos (classificado em 19º lugar na Forbes em 2021, com ativos avaliados em US$ 573 milhões) governou o país por quase 20 anos. E durante esse período, embora cheio de sucesso no quintal doméstico, ele não conseguiu realizar seu maior sonho: a promoção para a Liga dos Campeões. Anos mais tarde, cansado e desgostoso com as mudanças no mundo do futebol, ele decidiu entregar o clube em outras mãos. E foi aí que começou a verdadeira "corrida sem limites".
Uma marca um tanto manchada, mas ainda reconhecida, começou a atrair compradores em potencial. Mas quais? Os personagens e as histórias por trás da compra do Wisla são assunto de um livro separado. Entre eles, os mais bizarros foram a dupla Vanna Ly e Mats Hartling ou Jakub Meresinski. As ações do clube circularam de mão em mão, mas, por fim, depois de todos os contratempos, elas retornaram ao proprietário temporário, a Associação Esportiva Wisla Kraków.
Aquisição real
Em dezembro de 2018, o Wisla Kraków estava à beira da falência. Descobriu-se que o TS Wisla acima mencionado não era composto por pessoas que buscavam a melhor solução para seu amado clube, sendo acusadas de agir em um grupo criminoso organizado, agindo em detrimento da empresa e de seus credores, dos quais o clube ainda está exigindo indenizações. Já em 2023, a promotoria avaliou os danos causados pelas autoridades da época em 7,5 milhões de złoty (quase US$ 2 milhões).
Nesse ponto, devemos voltar aos tempos dos jogos mencionados acima contra o Parma ou Schalke. Para os chamados Millenials, pessoas nascidas na época da transformação política da Polônia, a "Estrela Branca" costuma ser a primeira emoção positiva associada às copas europeias. Não é de se admirar, portanto, que sua situação desesperadora tenha comovido não empresários experientes, que preferiram ficar longe do clube, mas jovens de 30 anos motivados por um grande sentimento.
Em 2020, Jarosław Królewski se tornou o líder de um grupo que queria salvar o Wisla. Ele apareceu como que do nada, antes praticamente anônimo, mas imediatamente também se tornou um favorito da mídia. O proprietário da empresa de TI Synerise, que lida com tecnologias de ponta e inteligência artificial, despertou um interesse incrível não apenas por seu objetivo de ressuscitar o lendário clube, mas também por sua personalidade.
Extremamente carismático, usava uma linguagem intrigante que não carecia de expressões especializadas, mas que, de alguma forma, ainda era compreensível para o espectador comum. Um homem com a presença de um nerd estereotipado que pode conversar com um fã ou com o CEO de outras empresas de tecnologia, às vezes trocando comentários com o próprio Elon Musk.
Aparentemente inacessível, operando em uma pequena bolha, mas "dono de si", simplesmente inspirando confiança. Certa vez, ele disse sobre si mesmo: "Sou um homem binário, mesmo sabendo que o mundo é probabilístico". Até hoje, as pessoas ainda se perguntam do que se trata realmente.
Mas, é claro, ele não estava sozinho, mostrandose-se acompanhado pelo ídolo do clube Jakub Blaszczykowski e por outro empresário ligado à Cracóvia, Tomasz Jażdżyński.
O papel do popular "Kuba" era crucial na época, pois era no jogador, tido em alta estima pelos torcedores de toda a Polônia, que a maioria dos patrocinadores fazia depender seu futuro no clube. Em um determinado momento, eles foram auxiliados nos aspectos legais da aquisição por um dos antigos proprietários do Legia, o eterno rival do Wisła, Boguslaw Leśnodorski. Graças à sua determinação, após um processo difícil, o "Biala Gwiazda" foi parar nas mãos de novos proprietários. Uma grande contribuição para o resgate também foi feita pelos torcedores do grupo Socios Wisla, que compraram camisetas especiais em massa e fizeram doações voluntárias ao clube.
Recrutamento de espanhóis
A nova diretoria começou a trabalhar diretamente na reconstrução do clube. As habilidades de negociação do empresário permitiram que eles resolvessem muitas coisas em nível jurídico e organizacional, mas no campo foi muito mais difícil. Apesar dos enormes esforços de todos os jogadores e pessoas associadas ao clube, na temporada 2021/22 o Wisla Kraków foi rebaixado para a 2ª divisão após 26 anos na elite.
Momentos antes, Królewski comprou as ações dos outros coproprietários e se tornou o acionista majoritário da empresa. Em apenas alguns anos de seu mandato, ele introduziu novas regras e, entre outras coisas, um modelo de gestão completamente novo, desconhecido no mercado polonês, baseado, aliás, em inteligência artificial.
Os primeiros anos foram, na verdade, uma verdadeira degeneração do Vistula, mas, mesmo assim, algo deu certo. Em um determinado momento, diante da fraqueza da base e da falta de fundos para transferências, o clube começou a contar com espanhóis.
Jogadores da segunda ou até mesmo da terceira divisão foram trazidos, tentados não tanto pelo dinheiro, mas pela possibilidade de fazer sucesso em um clube maior, em vez de ficar nas divisões inferiores de seu próprio país. O ex-técnico do clube, Kiko Ramirez, um catalão com considerável conhecimento e contatos na Espanha, tornou-se diretor esportivo.
E é preciso dizer que, em sua maioria, os jogadores da Península Ibérica provaram seu valor no clube, trazendo muita qualidade para a equipe. Anteriormente, as estrelas do Wisla incluíam Jesus Imaz, Pol Llonch e Carlitos.
A equipe atual tem menos espanhóis, mas cada um deles é um jogador-chave em sua formação - Marc Carbo domina a linha do meio-campo, enquanto Jesus Alfaro, Angel Baena e, acima de tudo, Angel Rodado são responsáveis pela marcação de gols. E graças ao sistema de IA proprietário mencionado anteriormente, o jovem técnico Albert Rudé foi trazido da distante Costa Rica para o Wisla há algum tempo.
Vale a pena mencionar aqui que o proprietário está constantemente desenvolvendo a ferramenta e gostaria que outros clubes também a utilizassem. Depois que o técnico Xavi Hernández deixou o cargo de treinador do Barcelona, seu modelo matemático sugeriu seus possíveis sucessores, o que não escapou à atenção da mídia espanhola.
Copa cheia de emoção
Inicialmente, parecia que o Vistula só seria rebaixado para a primeira divisão por um tempo.
Ele podia estar em apuros, mas ainda era, em muitos aspectos, superior às equipes dessa competição, e a maioria dos torcedores, mesmo os de fora, esperava seu retorno à elite.
A equipe terminou a primeira temporada em quarto lugar, e a segunda temporada terminou em... 10° lugar. A equipe conseguiu ter um desempenho brilhante nos estágios iniciais, mas depois desperdiçou pontos na reta final por motivos inexplicáveis.
Mas lembra-se da soma de azar e má sorte? Bem, na campanha de 2023/24, o Wisla, jogando de forma medíocre na liga, ganhou a Copa da Polônia. E isso em circunstâncias dramáticas, levando a partida para a prorrogação no último minuto do jogo. Além disso, graças a essa vitória, o Wisla entrou na rodada classificatória da Liga Europa.
É claro que, como uma equipe da 2ª divisão, estava condenada à derrota e a uma rápida eliminação. No entanto, o Wisla não quer ser um clube previsível. Primeiro, conseguiu eliminar o KF Llapi de Kosovo. Mais tarde, recebeu uma dura lição do Rapid Vienna, perdendo por 8 a 2 no placar agregado. No entanto, o clube ainda teve a chance de disputar a fase de ligas das copas europeias, mas, a partir de então, brigando por vaga na Liga da Conferência.
Dessa vez, o Spartak Trnava apareceu em seu caminho. Dado o status do rival e seu histórico contra clubes poloneses (o Spartak eliminou o Legia Varsóvia e o Lech Poznan nos últimos anos), muitos previam a derrota. A primeira partida confirmou essas suposições quando o Wisla perdeu por 3 a 1, e parecia impossível compensar a derrota.
E aqui, no entanto, algo inexplicável aconteceu. Na revanche, o White Star venceu por 2 a 0, levando o jogo para a prorrogação, na qual as duas equipes marcaram mais um gol cada. O vencedor só foi decidido após uma série de 23 cobranças de pênaltis, quando o goleiro do Wisla defendeu o chute de Sebastian Kosa, causando um verdadeiro tremor nas arquibancadas do estádio de Cracóvia!
O próximo adversário foi o Cercle Brugge, que na primeira partida venceu o Wisla, fora de casa, por 6 a 1. Será que isso desanimou a equipe do técnico Kazimierz Moskal? Não! Na partida de volta, a equipe lutou bravamente, mesmo fora de casa. Em certo momento, já vencia por 3 a 0 e estava perto de causar sensação. No final, venceu "apenas" por 4 a 1, mas ainda assim encerrou sua aventura nas copas europeias com dignidade.
Tentativa de retorno
Parecia que, animada com essa luta, a equipe partiria corajosamente para uma vitória confiante na competição nacional. No entanto, o retorno aos gramados da liga trouxe novamente a decepção. Três derrotas e três empates após as sete primeiras rodadas colocaram o clube na zona de rebaixamento da 2ª divisão.
Os torcedores estão fartos, os jogadores não sabem como se explicar. Mas Jaroslaw Krolewski não está pensando em entregar os pontos. Após o último jogo em casa, convocado pelos torcedores, ele entrou na arquibancada, pegou o megafone e discutiu com os ultras. Em voz alta, ele pediu que eles o apoiassem e dessem tempo ao time.
Ele não os tranquilizou muito, já que a queda vem ocorrendo há anos e a equipe teve muito tempo para melhorar, mas ele ganhou respeito por falar com eles. Você conhece algum proprietário de clube que se aproximaria de uma multidão de torcedores irritados e decidiria fazer algo semelhante?
O Wisla Kraków é, portanto, uma grande mistura de opostos. É um clube lendário com uma grande tradição gerenciado por um homem que vive no mundo da tecnologia moderna. Uma equipe que gera uma verdadeira onda inesperada de decepções e alegrias. Um clube cujos torcedores não o deixarão cair, mesmo que às vezes esteja cansado de ser ele mesmo.
No domingo, o Vistula fará outra tentativa de voltar aos trilhos - será que conseguirá? Um observador neutro dirá que não há chance. No entanto, um torcedor do Wisla não tem certeza de nada. E é exatamente por isso que ele está.