O time do técnico Míchel lidera com dois pontos de vantagem sobre o Real e quatro sobre o Barça.
"A equipe fez 13 jogos excelentes. A melhoria que podemos dar é continuar neste nível", disse Míchel após a última vitória por 2 a 1 sobre o Rayo Vallecano, antes da pausa internacional.
A equipe catalã buscará os três pontos para se manter na liderança, enquanto atrás deles, o Real Madrid visita o Cádiz (16º) no domingo.
Real Madrid sem Vinícius Jr
Os merengues, que perderam a liderança na 12ª rodada, após um tropeço diante do Rayo Vallecano (0-0), querem recuperar o primeiro lugar num jogo em que o técnico Carlo Ancelotti terá de pensar em como organizar a equipe sem Eduardo Camavinga e Vinícius.
Os dois jogadores voltaram lesionados dos jogos da Data FIFA pelas suas seleções, se juntando ao desfalque de Aurélien Tchouaméni no meio de campo, enquanto o inglês Jude Bellingham também é dúvida, com uma luxação no ombro.
O Real Madrid quer aproveitar o jogo contra uma equipe do Cádiz que luta para evitar o rebaixamento, para se manter na parte de cima da tabela.
Barça sem Gavi
O Barcelona também busca se aproximar do Girona com sua visita ao Rayo Vallecano (10º), no sábado (18), ainda abalado pela grave lesão de Gavi, que rompeu o ligamento cruzado anterior do joelho direito no último jogo da Espanha.
É uma perda significativa para o restante da temporada para o Barça, que poderá contar com Frenkie de Jong, recuperado de uma lesão, contra o Rayo.
Uma vitória em Vallecas não só manteria o Barça, ultimamente questionado pelo seu jogo, na luta pela liderança, mas também seria uma injeção de moral, antes de receber o Porto pela Liga dos Campeões, na terça-feira (28), buscando garantir sua classificação para as oitavas de final do torneio continental.
"Temos que melhorar muito. Temos que ser mais organizados e não sofrer tantos gols. Estamos abrindo mão de muitas coisas neste início de temporada", disse o técnico Xavi Hernández, depois de vencer o Alavés por 2 a 1 na última rodada do campeonato.