"Pellegrini era nosso técnico e eles tinham assinado com Benzema, Kaká e Cristiano Ronaldo. Não havia lugar para mim. Eu tinha 33 anos, queria jogar na Copa do Mundo de 2010, então decidi ir para o Hamburgo"

Ele também revelou porque tomou a decisão de deixar o Real Madrid de forma tão precipitada."Tomei essa decisão muito rapidamente, sem olhar para trás. Além disso, também não era o momento certo para minha família deixar o Real Madrid. Comecei bem, não foi por causa do clube, mas deixar Madri com crianças pequenas não foi uma boa decisão".

Mas ele partiu, como antes havia deixado o Manchester United. Lá ele passou cinco anos com Alex Ferguson, o melhor técnico para o agora comandante do PSV. "Quando você olha o que ele deixou no clube, é de longe o melhor. E os anos parecem provar isso. Ninguém foi capaz de se aproximar do seu legado". 

Nem Málaga voltou ao que era quando Van Nistelrooy, já em seu último ano de carreira, assinou pelo clube que fez contratações milionárias e se classificou para a Liga dos Campeões. Lá ele se lembra, especialmente de Joaquín, que ainda está no Betis. "Ele agora é uma personalidade da televisão, bem conhecida por suas piadas, mas também tem um caráter forte. Ele é um cara muito engraçado".

A Costa del Sol é também seu lugar preferido para ir de férias. "Eu tenho uma casa em Marbella, morei lá e decidi comprar um local por lá".

A eterna comparação

Messi ou Cristiano Ronaldo? Para o ex-atacante, não há dúvida. "Eu sempre digo Ronaldo porque joguei com ele", disse ele a Neville. Assim como ele não tem dúvidas sobre seu jogador de tênis preferido. "Nadal".