Málaga é rebaixado e vai da Liga dos Campeões à Terceirona espanhola em uma década
O Málaga, para a tristeza de sua torcida, é mais um time na Primera RFEF, a terceira divisão espanhola. Pela primeira vez desde 1998, a agremiação não estará nas duas principais divisões de La Liga.
Os andaluzes perderam por 2 a 1 para o Deportivo Alavés no sábado (20) e assinaram sua sentença. Eles precisavam de uma combinação de resultados envolvendo Sporting de Gijón e a Sociedad Deportiva Huesca.
Não foi necessário sequer procurar outros estádios para que esse desastre acontecesse, uma situação familiar para os torcedores antigos do clube. Os mais jovens, no entanto, nunca viram seu time longe do futebol profissional e até desfrutaram da principal competição continental (chegaram às quartas de final da Champions).
A Liga dos Campeões, uma miragem
O Al-Thani chegou e revolucionou o clube e a cidade com uma série de contratações que mais lembravam um jogo de videogame (Santi Cazorla, Ruud Van Nistelrooy, Joaquín Sánchez, Isco Alarcón, Jérémy Toulalan e muitos outros). Tudo era um sonho à época: quarto lugar na temporada 2011/12, passagem garantida para a fase de grupos da Champions e primeira página das manchetes nacionais. Nenhum time estava mais na moda na época, com Manuel Pellegrini como técnico e líder do atraente projeto.
Por trás dos triunfos contra Panathinaikos, Anderlecht, Milan e Porto, em bastidores obscuros que permeiam o mundo do futebol, havia falta de pagamento aos jogadores e violações das regras de fair play financeiro impostas pela UEFA, o que resultou em uma sanção que os impediu de participar da Liga Europa meses depois, apesar de terem vencido em campo. A partir daí, houve uma involução progressiva que atingiu um de seus pontos altos quando eles foram rebaixados da primeira divisão espanhola na temporada 2017/2018.
Um rebaixamento inesperado
José Luis Caminero, o então chefe do departamento esportivo, usou praticamente todo o dinheiro em caixa pós-rebaixamento - quase 20 milhões de euros - para tentar voltar à elite da Espanha o mais rápido possível, mas eles morreram contra o Dépor. Além disso, sua gestão desastrosa levou ao caos econômico subsequente e a uma redução drástica do teto salarial. Os contínuos retrocessos pareciam ter terminado no verão de 2022 quando, na verdade, o pior ainda estava por vir.
Algumas contratações muito empolgantes - Rubén Castro, Fran Villalba ou Rubén Yáñez- fizeram com que os torcedores, arrastados pelas declarações de vários desses atletas, sonhassem com a promoção. Tudo isso se desvaneceu muito rapidamente porque os resultados não vieram. Pablo Guede foi demitido em setembro, Pepe Mel melhorou os resultados sem que isso fosse suficiente e Sergio Pellicer deu asas à crença em uma permanência que chegou perto contra todas as probabilidades e agora é matematicamente impossível.
É preciso voltar ao século passado (1997/98) para encontrar o Costa Alaves fora das duas primeiras divisões. José María Movilla, Luis Merino, Miguel Ángel Roteta, Sandro Sierra e o próprio Guede - um ídolo malaguenho com três gols importantes contra o Terrassa - eram alguns dos jogadores daquele time tão lembrado. Daqueles heróis, vieram os vilões. A situação agora é inversa, com jogadores (em sua maioria) odiados e um retorno ao inferno.
Instabilidade no comando do clube
Em 2020, o xeque do Catar e sua família foram afastados do clube por terem contraído créditos e empréstimos no valor de 5,4 milhões de euros que não foram reembolsados. O juiz encarregado do caso considerou apropriado nomear um administrador judicial, José María Muñoz, que ainda está no comando e não há data prevista para que ele deixe de administrar as finanças do Martiricos. A situação em nível econômico, depois de correr o risco de se tornar viável, agora é sólida, mas em nível esportivo é um drama e afetará as contas.
Uma das decisões mais radicais que Muñoz teve de tomar nos últimos tempos foi a realização de um corte no clube em 2020: cerca de 40 trabalhadores foram demitidos e oito jogadores de futebol estavam entre os afetados (Juanpi Añor, Renato Santos, Esteban Rolón, Luis Hernández, Emanuel Cecchini, Dani Pacheco, Badr Boulahroud e Diego González). Uma situação muito incomum que foi necessária para reduzir as despesas e sobreviver, ainda que precariamente, na Segunda Divisão.
Entre as limitações que o Málaga teve, uma sanção sem poder incorporar jogadores (mal durou um mês e, portanto, teve menos consequências do que se poderia imaginar a princípio) e a impossibilidade de ultrapassar 18 cartões profissionais durante a temporada 2020/21. Também com Pellicer no comando, os azuis e brancos se mantiveram na segunda divisão de forma bastante confortável, apesar de terem tido muitas dificuldades e estarem de mãos e pés atados, com sérios problemas em alguns momentos.
A instabilidade na administração do clube também se reflete no fato de que um diretor esportivo ainda não foi nomeado desde a saída de Manolo Gaspar, um dos grandes nomes apontados pelos torcedores. Ele foi o responsável pela montagem do elenco e demitiu quatro técnicos (José Alberto López, Natxo González, Pablo Guede e Pepe Mel) em um ano (janeiro de 2022-2023). A chegada de Kike Pérez em fevereiro, um cargo que não existia até sua chegada ao La Rosaleda, vem para aliviar essa falta de liderança.