Em imagens divulgadas pela emissora RTL, é possível ver De Bruyne dizendo várias vezes "Ik stop" ("Eu paro") ao treinador Franky Vercauteren, referindo-se à seleção. Em entrevista após a partida, o jogador do Manchester City de 33 anos se mostrou muito incomodado com o nível de seus companheiros e com a tática da equipe, que exceto pelos primeiros 20 minutos, foi dominada pela França.
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"Defendíamos com seis (jogadores). Inclusive no segundo tempo, embora já estivéssemos perdendo", criticou De Bruyne, um dos últimos remanescentes da geração belga que ficou na terceira colocação da Copa do Mundo de 2018.
"Não é só uma questão de transição, também temos um problema com a nossa maneira de jogar. Há jogadores que não cumprem suas funções. Ponto final", declarou o jogador à emissora VTM.
"Mesmo que não sejamos bons o suficiente, é preciso dar tudo e alguns não fazem isso. Posso aceitar que já não tenhamos o nível de 2018. Sou o primeiro a dizer isso. Mas algumas coisas são inaceitáveis", acrescentou De Bruyne, que segundo a imprensa belga teve palavras muito duras com seus companheiros de seleção no vestiário.
Cercado de estrelas no Manchester City, onde se tornou um dos melhores jogadores do mundo, Kevin de Bruyne nunca escondeu sua frustração por não ter companheiros do mesmo nível na seleção, o que se traduziu em maus resultados como a eliminação na fase de grupos da Copa do Mundo de 2022 e nas oitavas de final da Eurocopa 2024.