Champions League começa nesta terça-feira (17) com novo formato e mais emoção

AFP

Troféu da Champions League, o principal torneio de clubes do mundo VALERY HACHE/AFP

Com o objetivo de dar mais emoção à primeira fase do torneio e afastar a ameaça da "Superliga", a Liga dos Campeões da Europa começa nesta terça-feira (17) com um novo formato com mais jogos antes do mata-mata.

Com o novo formato, o número de clubes participantes passou de 32 para 36. Cada um deles vai enfrentar oito adversários (quatro em casa e quatro fora) e brigar para estar na parte de cima da tabela de classificação unificada e avançar às oitavas de final, segundo o chamado "sistema suíço", frequentemente utilizado em torneios de xadrez.

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Os oito primeiros colocados na primeira fase garantem vaga direta nas oitavas. As equipes que ficarem entre a nona e a 24ª colocação vão se enfrentar em um playoff de ida e volta para avançar.

Os jogos dos times do Pote 1 na fase de Liga da Champions LeagueVALERY HACHE/AFP

Um sistema que certamente manterá o suspense até o final, embora não tenha sido unanimidade entre os torcedores, que também ficaram descontentes com as mudanças no popular hino da competição.

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Duelos estelares desde o início

Em um vídeo promocional do novo formato publicado em agosto, o presidente da UEFA, Aleksander Čeferin, interrompe de forma bem-humorada o sueco Zlatan Ibrahimovic quando o ex-atacante ia pronunciar o nome da "Superliga".

Não é segredo que o objetivo desta reformulação da Champions é fazer frente ao projeto da Superliga, um torneio fechado e do qual apenas os grandes clubes do continente participariam.

Um dos argumentos dos defensores dessa nova competição é que não há grandes duelos entre equipes de ponta antes do início do mata-mata.

Com o novo formato, o problema parece solucionado. Só nesta primeira rodada, de terça (17) a quinta-feira (19), os torcedores poderão aproveitar jogos muito atrativos: Milan x Liverpool, Manchester City x Inter de Milão, Atlético de Madrid x Red Bull Leipzig e Monaco x Barcelona, entre outros.

Mbappé fará sua estreia na Champions pelo Real Madrid, maior campeão da história do torneio continentalJUAN MANUEL SERRANO ARCE/GETTY IMAGES EUROPE/Getty Images via AFP

Outros pontos de destaque da primeira rodada serão a estreia de Kylian Mbappé na Champions com a camisa do Real Madrid (contra o Stuttgart) e o "batismo" na competição dos novos treinadores de Juventus (Thiago Motta) e Bayern de Munique (Vincent Kompany), além do primeiro jogo do Bayer Leverkusen, campeão alemão invicto na temporada passada, contra o Feyenoord.