É uma Liga dos Campeões muito diferente porque nem Cristiano Ronaldo nem Leo Messi estarão participando. E o fato de que nenhum deles estará presente é uma anomalia se observarmos o que aconteceu desde que os anos 90 foram deixados para trás.
Somente em quatro temporadas anteriores (1999/00, 2000/01, 2001/02 e 2002/03), basicamente por uma questão de idade, essa situação ocorreu. Embora ambos ainda estejam em atividade, parece que nada mudará no futuro (o primeiro joga atualmente no Al-Nassr, da Arábia Saudita, e o segundo foi para o Inter Miami, dos EUA).
O português fez sua estreia no torneio há duas décadas, quando jogava pelo Manchester United. Ele teve de esperar cinco anos para levantar a "Orelhuda", uma sensação que experimentou em outras quatro ocasiões com a camisa do Real Madrid.
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Ele foi o astro de uma era gloriosa na capital espanhola e pode se orgulhar de um recorde espetacular tanto em nível coletivo quanto individual (ele tem cinco Bolas de Ouro, dois a menos que seu "eterno rival").
Hermano em nova missão
O astro da Albiceleste, por sua vez, começou sua carreira continental em 2004 e não demorou muito para triunfar: venceu a Liga dos Campeões em 2006 e ganhou mais três (2009, 2011 e 2015) com o Barcelona.
Ele foi para o Paris Saint-Germain devido aos problemas financeiros do clube e não conseguiu atingir o mais ambicioso de seus objetivos. O Santiago Bernabeu e a Allianz Arena (Munique) foram contra os atuais reis da Ligue 1.
O português ficou em primeiro lugar na batalha de gols (140 a 129), ambos com uma vantagem muito grande sobre o polonês Robert Lewandowski (91). Há muitos jogadores que almejam chegar a esse prestigioso pódio (Erling Haaland, Kylian Mbappé e, por exemplo, Vinicius Júnior).
O norueguês, no entanto, é o jogador que está tendo mais crédito porque, apesar de ter apenas 23 anos, ele já acumulou 35 gols em uma competição que seu time, o Manchester City, briga para vencer novamente. O francês, vencedor da Copa do Mundo em 2018, completará um quarto de século em dezembro e marcou 40 gols até agora.