Clássico de Soweto: conheça a incrível história do dérbi do futebol sul-africano
Embora os sul-africanos sejam os atuais campeões mundiais de rúgbi, o futebol é o esporte mais popular no país. Ambos os esportes chegaram ao país com os colonizadores britânicos no final do século XIX.
E se o rúgbi permaneceu popular na sociedade predominantemente de descendência europeia, o futebol, por outro lado, conquistou a maioria da população africana local.
A primeira liga de futebol local, no entanto, incluía apenas jogadores brancos. Outras culturas e raças do país tiveram de fundar suas associações paralelas.
Em 1953, a África do Sul se tornou uma das primeiras nações do continente a obter um assento na FIFA e um dos quatro membros fundadores da Confederação Africana de Futebol (CAF), em 1956, junto com havia a Etiópia, o Egito e o Sudão.
Origens controversas
Um ano depois, a CAF organizou a primeira Copa das Nações Africanas. No entanto, a seleção sul-africana foi desqualificada porque o apartheid no país proibia equipes esportivas com mistura de raças. Assim, a única opção era enviar uma equipe só de brancos ou só de negros para o torneio. A CAF se opôs a isso e não permitiu que o país participasse da primeira CAN.
Após o fim do apartheid, a África do Sul finalmente venceu sua primeira CAN em 1996. Em 2010, a África do Sul se tornou o primeiro país da África a sediar a Copa do Mundo.
O clássico de Soweto
O clube sul-africano mais bem-sucedido é o Mamelodi Sundowns, do subúrbio da capital Pretória. O time conquistou 13 títulos na liga sul-africana moderna (desde 1996). Seus principais rivais são dois clubes do subúrbio de Soweto, em Johanesburgo, a maior cidade do país.
Um deles é o Orlando Pirates, um dos mais antigos do país. Fundado em 1937 por um grupo de adolescentes em Orlando, subúrbio de Soweto, o clube formou um jogador chamado Kaizer Motaung, que criaria mais tarde um dos rivais dos Pirates.
Motaung realmente se mudou para os Estados Unidos, onde ajudou o Atlanta Chiefs a conquistar o título em sua primeira temporada na liga norte-americana.
Quando voltou para casa em 1970, Motaung se desentendeu com a diretoria de sua antigo time e decidiu fundar seu próprio clube. Ele o batizou, em parte, em homenagem a si mesmo e, em parte, em homenagem à equipe que defendeu nos EUA: nasceu assim o Kaizer Chiefs.
Atualmente, Motaung é o presidente do clube laranja.
Os times de Soweto não andam em boa fase no futebol sul-africano. Os Pirates conquistaram seu último título em 2012 e os Chiefs três anos depois. Nesta temporada, os rivais estão bem próximos na tabela, mas longe do líder Memelodi Sundowns.
O Orlando venceu o primeiro clássico de Soweto da temporada. A revanche será neste sábado (9), às 10h30 (de Brasília).
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