O astro brasileiro foi excluído da equipe nacional para as eliminatórias da Copa do Mundo após as alegações de uma ex-namorada, e todos os olhos estão voltados para a resposta do clube de Old Trafford.
Os Red Devils anunciaram no mês passado que o atacante Mason Greenwood, que foi preso em janeiro de 2022 por alegações relacionadas a uma jovem após a publicação de imagens e vídeos on-line, deixaria o clube por consentimento mútuo.
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Esses dois casos se somam a um início de temporada difícil para o United na Premier League. Sua forma tem sido irregular e os impopulares proprietários, a família Glazer, supostamente retiraram o clube do mercado depois de não conseguirem atrair uma oferta que correspondesse ao preço pedido, aumentando a sensação de incerteza.
Por enquanto, no entanto, a hierarquia do clube terá de decidir como lidar com o caso Antony.
Pouco tempo para agir
A Confederação Brasileira de Futebol (CBF ) disse que o jogador havia sido afastado para "proteger a suposta vítima, o jogador, a equipe brasileira e a CBF".
O jogador de 23 anos negou ter agredido fisicamente Gabriela Cavallin em uma declaração no Instagram na segunda-feira, dizendo que foi "vítima de falsas acusações".
A declaração foi feita depois que a imprensa brasileira publicou supostas mensagens de WhatsApp entre Antony e Cavallin, nas quais o jogador supostamente ameaçava sua ex-companheira.
Em uma das conversas citadas pela mídia brasileira, Cavallin diz que precisa se desculpar pelos "chutes e agressões". Antony então parece responder "desculpe".
Cavallin também é fotografado com uma aparente lesão na cabeça. Em uma declaração ao Daily Telegraph, a Polícia da Grande Manchester disse que estava "ciente das alegações feitas e que a investigação está em andamento".
Antony entrou para o United no ano passado por uma taxa inicial de 95 milhões de euros, mas tem tido dificuldades para manter a consistência, marcando apenas oito gols em 48 partidas.
No entanto, é provável que as considerações futebolísticas fiquem em segundo plano, já que o United está analisando suas opções após as críticas sobre a forma como lidou com o caso Greenwood.
O atacante inglês de 21 anos havia sido acusado de tentativa de estupro e agressão, mas os promotores anunciaram em fevereiro deste ano que o caso havia sido arquivado depois que testemunhas importantes se retiraram e surgiram novas evidências.
Relatos de que o clube planejava manter o jogador depois de uma investigação interna de seis meses causaram um alvoroço e o clube disse em agosto que ele iria reconstruir sua carreira em outro lugar.
Greenwood foi emprestado ao Getafe, da Espanha, e treinou com o time pela primeira vez na terça-feira. É provável que o United esteja sob muita pressão para dispensar Antony enquanto a investigação é realizada.
O United tem algum tempo livre, já que só voltará à ação em 16 de setembro, após a pausa internacional, mas o caso Antony é a última coisa que eles gostariam de ter depois de um início de temporada tumultuado.
Os Red Devils, que terminaram em terceiro lugar na última temporada, perderam dois de seus quatro primeiros jogos na Premier League e sofreram uma série de lesões de jogadores importantes, como Raphael Varane, Luke Shaw e o recém-contratado Mason Mount.
Erik ten Hag também está pensando na melhor forma de lidar com sua briga pública com Jadon Sancho após a derrota por 3 a 1 para o Arsenal no domingo. Ainda é o início da temporada, mas os problemas do United já estão piorando.