A equipe de Stefano Pioli venceu o campeonato há dois anos, mas na última temporada terminou em quarto lugar, 20 pontos atrás do campeão Napoli. Isso fez com que o Milan ganhasse vaga na Liga dos Campeões, mas somente depois de uma dedução de pontos sofrida pe a Juventus devido a irregularidades financeiras.
O Milan venceu o Napoli nas quartas de final da Liga dos Campeões da última temporada e chegou às semifinais pela primeira vez desde 2007, antes de perder para a rival Inter de Milão.
O início da última temporada ofereceu poucos motivos para otimismo no Milan, com a demissão de Paolo Maldini do cargo de diretor técnico e a aposentadoria de Zlatan Ibrahimovic. O atacante sueco jogou apenas quatro partidas na última temporada, mas era um líder importante na equipe.
Em seguida, veio a perda do importante meio-campista Sandro Tonali, vendido ao Newcastle United por 64 milhões de euros (US$ 69,9 milhões).
Oito reforços
"Este grupo fez muito, mas acho que algumas mudanças são necessárias. Provar que é possível ter sucesso mesmo sem Ibrahimovic é um dos desafios", disse Pioli durante a pré-temporada.
O Milan gastou 110 milhões de euros (US$ 120 milhões) para reforçar sua equipe com a chegada de oito jogadores.
As chegadas também podem forçar uma mudança tática. Pioli usou principalmente a formação 4-2-3-1 nas duas últimas temporadas, mas agora parece estar pronto para usar o 4-3-3.
A chegada de Ruben Loftus-Cheek, vindo do Chelsea, acrescenta capacidade física ao meio-campo, onde ele fará parceria com o também recém-contratado Tijjani Reijnders. O holandês marcou sete gols em 54 jogos pelo AZ Alkmaar na última temporada.
Yunus Musah também foi incorporado ao meio-campo e, embora o americano de 20 anos possa ter de esperar um pouco na Itália, ele não é estranho a jogar na primeira divisão, tendo atuado regularmente pelo Valencia na La Liga nas últimas três temporadas.
Rafael Leão tem sido o jogador de destaque do Milan nas últimas quatro temporadas e sua ameaça ofensiva pela esquerda pode finalmente ser igualada pela direita com a chegada de Samuel Chukwueze.
O atacante nigeriano é um dos novos talentos mais empolgantes da Série A, marcando 37 gols em 207 jogos em cinco temporadas no Valencia.
O Milan contratou Christian Pulisic do Chelsea para dar a Pioli ainda mais opções de ataque. O americano pode jogar em qualquer uma das alas e está buscando um novo começo depois de um período decepcionante na Premier League.
Necessidade de reforçar a zaga
Pioli pode ter mais força no ataque, mas ainda precisa de um artilheiro comprovado como reserva de Olivier Giroud, que completa 37 anos em setembro.
Noah Okafor, o atacante suíço de 23 anos que marcou um gol contra o Milan na Europa na última temporada, foi trazido do Salizburg, mas pode precisar de tempo para se estabelecer. O Milan também tem sido associado a Armando Borja, do Chelsea.
A equipe de Pioli sofreu 31 gols na temporada em que venceu o Scudetto, número que aumentou para 43 na última temporada, mas ainda não investiu em sua retaguarda.
A equipe está em busca de um zagueiro central e de um atacante e terá uma chance de conquistar o título se conseguir trazer os jogadores que Pioli deseja antes do fechamento da janela de transferências em 1º de setembro.
O Milan pode não começar a temporada como favorito, mas o sucesso traria uma fé renovada em Pioli, enquanto o fracasso certamente significaria o fim para o técnico, que precisa colocar sua equipe em funcionamento rapidamente com um início de campanha difícil.
O Milan começa fora de casa contra o Bologna na segunda-feira e enfrenta a Roma e a Inter em seus quatro primeiros jogos.