Segundo imagens transmitidas ao vivo pela televisão, o dirigente do clube de Ancara, Faruk Koca, entrou em campo após o jogo entre Ankaragücü e Rizespor e deu um soco no rosto do árbitro, Halil Umut Meler.
O Rizespor havia acabado de empatar (1-1), nos acréscimos, no estádio do Ankaragücü, que chegou a ter um gol anulado no início da partida.
O árbitro caiu no chão e se encolheu para se proteger, mas acabou sendo chutado várias vezes no rosto por pelo menos dois outros homens, provavelmente membros da equipe local. Segundo a mídia turca, Halil Umut Meler, com inchaço sob o olho esquerdo conforme mostraram outras imagens, foi transferido para um hospital.
O ministro do Interior turco, Ali Yerlikaya, anunciou no Twitter a detenção de três homens, incluindo o presidente do Ankaragücü.
A Federação Turca de Futebol (TFF) decidiu pouco depois que todos os jogos do campeonato foram suspensos.
"Meu cérebro enlouqueceu", disse Koca à Beyaz TV logo após a partida. "Minha visão escureceu! Não me lembro do que fiz", alegou.
O ato de violência ganhou uma dimensão que foi muito além do futebol com o presidente turco, Recep Tayyip Erdogan comentando o caso.
"Condeno o ataque contra Halil Umut Meler (...) Nunca permitiremos que a violência interfira no esporte turco", disse ele.
Denunciando uma "noite negra" para o futebol do país, a Associação Turca de Árbitros escreveu em um comunicado: "Acreditamos, ou queremos acreditar, que os responsáveis pelo futebol turco e pela justiça turca tomarão todas as medidas criminais necessárias".
"Pedimos desculpas aos torcedores (...) e a toda a comunidade esportiva por este triste incidente", declarou o Ankaragücü.
O AKP, o partido islamo-conservador do presidente Erdogan, deu início a um processo de exclusão contra Faruk Koca, segundo o canal público turco TRT Haber.
Koca foi eleito duas vezes deputado do AKP em 2002 e 2007 e seria pré-candidato à prefeitura de Ancara.