O lateral-direito ofensivo é um dos principais jogadores da seleção do norte da África, cuja partida pelas oitavas de final da Copa do Mundo do Catar contra a Espanha dá a eles a chance de chegar às quartas de final da Copa do Mundo pela primeira vez.
Hakimi poderia estar do lado espanhol, já que foi convocado ainda adolescente para a seleção de juniores da Espanha.
"Senti que não era o lugar certo para mim, não me sentia em casa. Não era por nada em particular, mas não era como eu vivia em casa, que é a cultura árabe, sendo marroquino", disse ao jornal espanhol Marca na preparação para o confronto de terça-feira.
O pai de Hakimi era vendedor nas ruas de Madri e sua mãe limpava casas. O filho deles foi levado ao Real Madrid aos sete anos, chegou ao time principal, foi emprestado ao Borussia Dortmund, conquistou o título da Serie A com a Inter de Milão e agora joga ao lado de Lionel Messi e Kylian Mbappé no Paris Saint-Germain.
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Não será a primeira vez que Hakimi joga contra a Espanha. Ele estava na equipe que quase os derrotou em Kaliningrado em 2018, desistindo de um empate por 2 a 2 nos acréscimos na última Copa do Mundo na Rússia.
"Quatro anos de experiência significam que cheguei com uma mentalidade mais madura", disse ele.
Mentalidade vencedora
"A Espanha é uma das cinco primeiras seleções e sempre vem para a Copa do Mundo para vencer. Mas nosso técnico também nos ensinou a ter uma mentalidade vencedora; não importa contra quem enfrentamos. Vamos tentar jogar do nosso jeito e tentar vencê-los."
"Terminamos em primeiro lugar no grupo e acho que merecemos um pouco de respeito. Acho que a Espanha sabe disso e deve ter um pouco de medo de nós. E por que não podemos surpreender de novo?", questionou.
O Marrocos garantiu sua vaga nas oitavas de final com uma vitória por 2 a 0 sobre a Bélgica na primeira rodada e, em seguida, derrotou o Canadá para vencer o Grupo F com a Croácia em segundo lugar.
"É algo único, jogar pelo seu país. E principalmente agora que estamos fazendo história. É incrível ver como as pessoas estão vivendo isso conosco, e essa energia nos transmite muito e nos dá força para continuar e buscar fazer grandes coisas", acrescentou Hakimi.