As 'Red Roses' anotaram quatro tries para garantir um ponto de bônus no primeiro tempo e outros 10 após o intervalo, assegurando uma vitória tranquila sobre a seleção de Fiji, pelo Grupo C da Copa do Mundo. As atletas de Fiji até tiveram um início promissor, mas depois visivelmente não aguentaram o ritmo imposto pelas inglesas e se cansaram.
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"Elas nos pressionaram um pouco investindo no jogo físico e na intenção de correr com a bola no primeiro tempo", disse a capitã da Inglaterra, Sarah Hunter.
"Mas estávamos um pouco mais compostas na segunda parte, conseguimos voltar a ser Inglaterra e demos nossa resposta na partida", acrescentou Hunter.
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A hooker Amy Cokayne, a segunda linha Abbie Ward e MacDonald marcaram tries nos primeiros 27 minutos de jogo, utilizando as características de intensidade do jogo inglês. Mas Fiji também estava no jogo e respondeu às inglesas com um try brilhante.
A fullback de Fiji, Roela Radiniyavuni, cortou pela linha defensiva da Inglaterra antes de encontrar Alowesi Nakoci e dar um passe alto, permitindo a winger uma corrida livre para o try.
A Inglaterra respondeu da mesma forma. A central Helena Rowland anotou mais uma pontuação após uma grande jogada de Sadia Kabeya. Mas Fiji voltou a marcar antes do intervalo. Um belo try de Sesenieli Donu, que reduziu o déficit para 24 a 14.
Se Fiji conseguiu impor um jogo duro na primeira etapa, o segundo tempo foi de apenas uma seleção, com a Inglaterra dominando as ações. Cokayne voltou a marcar, a winger Lydia Thompson anotou outros dois tries e MacDonald acrescentou mais três tries à sua contagem.
A segunda linha Zoe Aldcroft, a winger substituta Abby Dow, a hooker reserva Connie Powell e a scrumhalf Leanne Infante também anotaram tries, ampliando a vantagem inglesa em Auckland.
Fiji novamente teve a última palavra no jogo. Um ponto de 'misericórdia' com a scrumhalf Lavena Cavuru marcando um try pouco antes do apito final.
"Estou muito orgulhosa dessas meninas, estávamos jogando contra uma equipe profissional e elas realmente encontraram dificuldades no primeiro tempo", disse o técnico de Fiji, Senirusi Seruvakula.
A França venceu a partida de abertura do Grupo C por 40 a 5 sobre a África do Sul, no início deste sábado (8). A anfitriã e atual campeã Nova Zelândia completará mais tarde a rodada inaugural, quando enfrenta a Austrália, no Eden Park.