Apesar da derrota e da perda da liderança, a Espanha não tem muito o que lamentar. O adversário nas oitavas de final será o Marrocos, na próxima terça-feira (6), às 12h. Além disso, um possível encontro com o Brasil nas quartas não deve mais ocorrer.
Embalado pela primeira colocação no grupo com duas grandes seleções, o Japão terá outra pedreira pela frente: a atual vice-campeã Croácia, na próxima segunda-feira (5), às 12h.
Espanha abre o placar e domina
O gol de Álvaro Morata logo aos 11 minutos, de cabeça, parecia indicar uma vitória tranquila da seleção espanhola. Ao marcar de cabeça, o centroavante chegou a três gol em três jogos e se igualou a outros quatro jogadores na artilharia da Copa: Kylian Mbappé (França), Cody Gakpo (Holanda), Marcus Rashford (Inglaterra) e Enner Valencia (Equador).
Com a superioridade de sempre na posse de bola, a equipe de Luis Enrique chegou a sofrer com ataques perigosos do Japão, mas rapidamente assumiu o controle, trocando passes sem ser incomodada.
Filme repetido e vaga
A tranquilidade espanhola virou desespero com apenas cinco minutos de segundo tempo. Assim como fez contra a Alemanha, Ritsu Doan deixou tudo igual logo após entrar em campo, em chute forte com colaboração de Unai Simón.
A virada e o gol da classificação vieram logo na sequência. Com muita polêmica, Kaoru Mitoma se esforçou todo para evitar a saída pela linha de fundo e cruzou para Ao Tanaka empurrar para dentro. A arbitragem de campo marcou saída de bola, mas o VAR validou o lance.
A situação da Espanha, que parecia resolvida, virou um drama absoluto em pouco tempo. Com a vitória momentânea da Costa Rica contra a Alemanha, a combinação eliminava La Roja, que partiu em busca do empate.
Foi a própria Alemanha, porém, que carimbou a vaga espanhola ao virar rapidamente sobre os costarriquenhos. No fim das contas, a seleção de Luis Enrique avançou graças à goleada de 7 a 0 sobre a Costa Rica na estreia.
A Espanha ainda teve a chance de devolver a gentileza aos alemães e eliminar os japoneses, mas a pressão final esbarrou na atuação segura do goleiro Shuichi Gonda.