"Eu adoraria trazer uma equipe aqui em algum momento", disse LeBron James aos repórteres após jogo da pré-temporada entre o Los Angeles Lakers e o Phoenix Suns na noite de quarta-feira (5) em Las Vegas.
LeBron marcou 23 pontos na partida, mas o Lakers perdeu o jogo por 119 a 115.
O astro do Lakers se dirigiu diretamente ao comissário da liga Adam Silver, que não estava na arena de Las Vegas.
"Ele provavelmente vê todas as entrevistas e transcrições que chegam dos jogadores da NBA. Então, eu quero a equipe aqui, Adam. Obrigado", disse o jogador na coletiva de imprensa, acrescentando que a cidade de Nevada tem a "melhor base de torcedores do mundo".
Esta não é a primeira vez que LeBron associa a possibilidade de ter uma equipe de basquete e a cidade dos cassinos. Ele falou sobre a expansão de suas propriedades esportivas em junho em um episódio de seu programa, "The Shop: Sem interrupções".
O jogador dos Lakers já um dos sócios do Boston Red Sox e do Liverpool.
Com 37 anos, LeBron James está entrando em sua 20ª temporada na NBA. Em agosto, ele assinou uma renovação com os Los Angeles Lakers por US$ 97 milhões, até a temporada 2024/25.
De acordo com o regulamento da NBA, jogador não pode ter participação acionária em nenhum clube da liga até que se aposente.
Em junho, Adam Silver abordou a potencial expansão da NBA para além de 30 equipes. Embora a proposta não esteja na mesa no momento, ele acrescentou que Las Vegas e Seattle seriam locais desejáveis parece receber um time no futuro.
"Esses são mercados maravilhosos", disse Silver. "Nós estivemos em Seattle. Lamento que não estejamos mais lá. Temos uma equipe da WNBA em Seattle em um estádio quase novo que está indo espetacularmente bem. E Las Vegas tem se mostrado um grande mercado esportivo também", completou o comissário da NBA.
Segundo a revista Forbes, LeBron tem um patrimônio líquido de US$ 1 bilhão, então ele precisaria se juntar com outros sócios para comprar uma equipe da NBA. Segundo a Sports Illustrated, espera-se que o Phoenix Suns, atualmente à venda, mude de mãos por mais do que os US$ 2,35 bilhões que custou o Brooklyn Nets em 2019.