A Argentina busca conquistar seu terceiro título mundial e o primeiro desde 1986. Para isso, Messi deve desempenhar um papel fundamental.

"Eu o vejo como sempre... ansioso para curtir a Copa do Mundo", disse Scaloni a repórteres antes do jogo de quarta-feira. "Ele sabe jogar com esta camisa. Está aproveitando os companheiros, os treinos, a estadia e todo o processo."

A Argentina ficará sem o meio-campista Giovani Lo Celso (26) para o torneio do Catar, e Scaloni disse que será difícil substituí-lo. "Em termos de futebol, não há jogador semelhante na equipe", disse. "Mas vai depender do que cada partida exige."

Scaloni disse que Marcos Acuña será avaliado antes do jogo contra os Emirados Árabes, pois está com um problema na panturrilha.

O amistoso será o último teste da Argentina antes da estreia na Copa do Mundo contra a Arábia Saudita, em 22 de novembro. Eles também enfrentam México e Polônia no Grupo C.