Ele recebeu o prêmio da FIFA em janeiro depois de ajudar o Chelsea a conquistar o título da Liga dos Campeões de 2021 e pelas duas temporadas impressionantes na Premier League. Mas sua sorte diminuiu desde então, com ele lutando pela consistência.
Mendy havia perdido temporariamente sua vaga no Chelsea nesta temporada devido a uma lesão, quando um gol contra o Leeds United no início da temporada havia levantado dúvidas sobre sua condição de ser titular.
No início da Copa do Mundo, ele teve parte da culpa em dois gols sofridos no final da partida contra a Holanda, que fizeram o Senegal perder a primeira partida da fase de grupos.
No jogo seguinte contra o Catar, Mendy fez boa intervenção que ajudou na vitória antes do triunfo sobre o Equador, que garantiu o time nas oitavas de final.
Agora, se ele conseguir manter sob controle um ataque da Inglaterra que pode incluir os companheiros de clube Raheem Sterling e Mason Mount, Mendy pode terminar o ano em boa fase, tendo começado com sucesso na Copa Africana de Nações.
Superação
Mendy continua tendo uma ascensão notável em um conto clássico de perseverança. Apenas cinco anos antes de sua mudança de 20 milhões de libras para o Chelsea, ele estava desempregado, forçado a se inscrever para benefícios sociais. Seu contrato com o Cherbourg, clube da quarta divisão francesa, não foi renovado e seu agente não cumpriu a promessa de encontrar um novo clube.
"Estar desempregado não é uma humilhação se você quer ser jogador de futebol" , lembrou ele em uma entrevista recente. "Se você falhar uma e outra vez, deixe sua marca. Eu estava perturbado."
Mudando a sorte
Ele não jogou por 12 meses e estava pensando em trabalhar em uma loja de roupas masculinas quando um ex-companheiro de equipe ligou para dizer que o Olympique de Marseille estava procurando um goleiro. Ele assinou um contrato amador de salário mínimo e subiu para o time reserva.
Então, a sorte de Mendy mudou em 2016. O Stade Reims o contratou como reserva e, aos sete minutos da nova temporada, o goleiro titular foi expulso, dando a Mendy a estreia na Ligue 2.
Ele era titular quando o Reims foi promovido. Dois anos depois, se mudou para o Rennes, também estreando pelo Senegal. O Chelsea o comprou para substituir Kepa Arrizabalaga e Mendy desempenhou um papel fundamental no sucesso da Liga dos Campeões. "No final, eu mesmo decidi meu destino. Nunca desista. Ainda me lembro todos os dias de minha jornada incomum", acrescentou.