De Bagdá a Casablanca, os torcedores comemoraram quando o Marrocos se tornou o primeiro país de língua árabe a chegar às quartas de final da Copa do Mundo no Catar, a primeira disputada em um país árabe. Eles venceram por 3 a 0 nos pênaltis após um empate em 0 a 0 na prorrogação.
Em Rabat, onde os torcedores lotaram os cafés horas antes de a bola rolar para assistir ao jogo, uma multidão invadiu as ruas do centro que levavam a uma praça onde os torcedores festejaram as vitórias anteriores do Marrocos, com bandeiras tremulando em suas janelas e buzinas soando em festa.
"É a primeira vez que tenho essa sensação!" disse Fahd Belbachir, a caminho do centro da cidade. "Estamos tão orgulhosos."
Líderes de todo o mundo árabe elogiaram o lado marroquino.
"Parabéns aos leões do Atlas, vocês nos encantaram. Uau, Marrocos, vocês conseguiram de novo!", escreveu a Rainha Rania da Jordânia no Twitter.
Em Rabat, Brahim Ait Belkhit disse que o clima de alegria era tão grande que ele perdoou uma rixa com alguém que evitava há anos ao vè-la na rua após a vitória marroquinaa. "Isso nos fez esquecer nossa velha briga", disse ele.
Os aplausos também aumentaram no Cairo, Beirute, Túnis, Amã e Ramallah, enquanto os árabes se alegravam com a vitória inesperada sobre a poderosa Espanha, campeã do mundo em 2010.
O resultado ecoou o orgulho pan-árabe que veio à tona durante várias atuações memoráveis de times árabes na Copa do Mundo do Catar - um contraste com as disputas políticas que há muito dividem os países árabes.
Do lado de fora do estádio em Doha, onde os torcedores marroquinos pareciam superar em muito os espanhóis, com mais de 44 mil pessoas presentes, as mulheres levantaram suas vozes e os homens bateram tambores em uma festa de danças espontâneas.
Centenas de torcedores marroquinos voaram para o Catar para o jogo, juntando-se ao grande número de marroquinos residentes, e houve algumas brigas porque pessoas sem ingressos não puderam entrar no estádio.
"Cresci vendo os grandes times espanhóis Barcelona e Real Madrid. Portanto, vencer um país enorme como a Espanha é uma grande vitória para o Marrocos", disse o marroquino Taha Lahrougui, 23 anos, que mora em Doha.
A vitória sobre a Espanha, que governou áreas do Marrocos na era colonial e onde muitos marroquinos agora vivem, pode ter sido particularmente doce.
Os torcedores lotaram o bairro de Raval, em Barcelona, agitando bandeiras marroquinas, torcendo e acendendo sinalizadores. Achraf Hakimi, jogador que bateu o pênalti decisivo para Marrocos, nasceu em Madri.
Ahmed Inoubli, meio tunisiano, meio argelino, morador de Doha e casado com uma marroquina disse que "nada é impossível" na Copa do Mundo.
"Temos um time árabe. Olhe para esses torcedores. Você acha que eles são todos marroquinos? Não, apenas árabes", disse ele apontando para a enorme e alegre multidão.