Os preparativos de Nadal para a defesa do título do Aberto da Austrália começaram de forma instável quando Norrie venceu o espanhol por 3-6, 6-3 e 6-4. Foi a primeira vitória do britânico sobre Nadal, que está com 36 anos.
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Confrontado com uma pergunta sobre se as derrotas nesta fase da sua carreira o deixavam mais determinado a jogar enquanto pudesse ou se reconhecia que as coisas estavam a ficar difíceis, Nadal disse que a aposentadoria não passa pela sua cabeça.
"Perdi a minha partida. É isso, não? Sempre que vou a uma conferência de imprensa, parece que tenho de me aposentar. Estão muito interessados na minha aposentadoria. No momento, não é esse o caso", disse, sorridente.
"Quando o dia chegar, vou avisar a todos. Não continuem com este assunto, estou aqui para jogar tênis. Posso fazer melhor e preciso fazer. Ele (Norrie) jogou a sua primeira partida há dois dias, isso é uma vantagem, especialmente por ganhar a partida da forma como ganhou", acrescentou Nadal.
"Preciso ser um pouco mais rápido fisicamente, um pouco mais sólido, cometer menos erros e tomar melhores decisões em alguns momentos. Penso que há uma forma de melhorar, mas tenho tempo antes do Aberto da Austrália começar dentro de duas semanas. Seja como for, continuarei concentrado nesta competição".