Quarta da NBA: Zion impressiona em volta; Suns se vingam dos Mavs
A segunda noite de jogos da nova temporada da NBA também incluiu a estreia impressionante de Paolo Banchero (Orlando Magic), com números nunca vistos na NBA desde LeBron James, e a homenagem do San Antonio Spurs ao argentino Emanuel Ginóbili por sua recente entrada no Hall da Fama.
No Brooklyn, a exibição de Williamson ofuscou Kevin Durant e Kyrie Irving, os craques dos Nets, ao anotar um total de 25 pontos (11 de 22 em arremessos de quadra), nove rebotes, três assistências e quatro roubadas de bola.
O poderoso pivô de 22 anos parecia recuperado das duas lesões graves que o mantiveram fora de quadra desde o final da temporada 2020/21, na qual foi All-Star.
"É como se ele não perdesse nada", disse seu treinador, Willie Green. "Você só tem que jogar a bola para ele e ver o que ele faz."
Para os Nets, Ben Simmons, que também perdeu a temporada passada devido ao conflito com o Philadelphia 76ers e problemas nas costas, fez uma triste estreia, marcando apenas quatro pontos, cinco rebotes e cinco assistências.
A noite do armador australiano terminou cedo no Barclays Center, já que ele foi expulso por faltas com apenas 23 minutos jogados.
"Leva tempo", reconheceu Simmons. "Depois de uma cirurgia nas costas e de ficar fora das quadras por um ano, há pequenas coisas que sua mente pode te dizer para fazer, mas seu corpo não quer."
Kevin Durant brilhou com 32 pontos, mas Kyrie Irving ficou com 15 (6/19) em um Brooklyn Nets tentando se recuperar do fracasso da temporada passada e de um verão conturbado.
Em Detroit, o Orlando Magic perdeu por 113 a 109 para os Pistons, mas se encheu de esperança com a estreia do ítalo-americano Paolo Banchero, que foi selecionado na primeira escolha do último draft.
Aos 19 anos, o ala-pivô teve 27 pontos, nove rebotes e cinco assistências em 35 minutos, números que nenhum novato havia alcançado em seu primeiro jogo desde LeBron James, que em 2003 fez 25 pontos, seis rebotes e nove assistências em 42 minutos .
A vitória, no entanto, foi conquistada pelos Pistons, impulsionados pelos 18 pontos e 10 assistências de Cade Cunningham, o número um do draft do ano passado.
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Homenagem a Ginóbili
Em San Antonio, os Spurs homenagearam o ex-craque argentino Emanuel Ginóbili por sua entrada no Hall da Fama do Basquete.
"Eu já estava muito animado há algumas semanas, agora estou mais relaxado", disse Ginóbili aos torcedores no AT&T Center. "Eu só quero que eles saibam o quanto eles são importantes para mim. Eu me senti amado e apreciado desde o primeiro dia e tentei retribuir."
Os Spurs, a equipe com a qual Ginóbili ganhou quatro anéis de campeão da NBA, perdeu por 129 a 107 para o Charlotte Hornets, apesar do desfalque do astro LaMelo Ball.
O Phoenix Suns, por sua vez, conseguiu a virada do dia na vitória por 107 a 105 sobre o Dallas Mavericks de Luka Doncic, que começou a temporada com uma ótima atuação, marcando 35 pontos e nove rebotes.
As duas equipes se encontraram novamente cinco meses depois que os Mavericks atropelaram os Suns em Phoenix no jogo 7 das semifinais da Conferência Oeste.
O Suns, que na época perdeu por 46 pontos na frente de seus torcedores, nesta quarta-feira (19) chegou a ficar 22 pontos atrás, mas acordou no terceiro quarto e chegou vivo à reta final liderado por Devin Booker, que marcou 28 pontos.
O ala reserva Damion Lee fez uma cesta de três pontos para selar a vitória dos Suns com 9,7 segundos restantes. Doncic teve a oportunidade de virar a partida novamente, mas perdeu a cesta de três pontos para Dallas na posse final.
Por sua vez, o pivô francês Rudy Gobert fez uma grande estreia pelo Minnesota Timberwolves, time que o contratou após nove anos no Utah Jazz. Gobert anotou 23 pontos e 16 rebotes na vitória de Minnesota por 115 a 108 sobre o Oklahoma City Thunder.