Dois dias depois de marcar 33 pontos contra o Charlotte Hornets no sábado, Tatum mais uma vez assumiu o protagonismo, enquanto os líderes da Conferência Leste conquistavam a sétima vitória consecutiva.
A exibição virtuosa de Tatum foi uma das várias atuações individuais atraentes na NBA nesta segunda-feira, com LeBron James marcando 48 pontos na vitória do Los Angeles Lakers sobre o Houston e Stephen Curry, do Golden State Warriors, marcando 41 pontos contra o Washington.
Foi a quinta vez na carreira de Tatum que ele marcou mais de 50 pontos em um jogo. O recorde de sua carreira continua sendo um desempenho de 60 pontos contra o San Antonio Spurs em 2021.
A contagem de segunda-feira também significa que o jogador de 24 anos é o líder de todos os tempos do Celtics em jogos de 50 pontos na temporada regular, superando o total de quatro jogos da lenda da franquia Larry Bird.
"Faz um tempo desde que marquei 50, então precisava desse", brincou Tatum após a vitória, acrescentando que marcar 51 pontos no feriado nacional para homenagear o herói dos direitos civis Martin Luther King trouxe um significado especial. "Sem ele eu não seria capaz de fazer o que faço e viver meu sonho", disse Tatum.
A vitória do Boston fez o time melhorar sua campanha para 33-12 no topo do Leste, 4,5 jogos à frente do segundo colocado Brooklyn Nets.
Curry e Lebron brilham
Também nesta segunda-feira (16), o astro dos Warriors, Stephen Curry, conquistou o 67º jogo de sua carreira com 40 pontos ou mais para salvar o Golden State Warriors com uma vitória por 127 a 118 sobre o Washington Wizards.
Os Warriors, que jogaram na capital do país um dia antes de uma visita à Casa Branca em reconhecimento ao título da NBA na última temporada.
Em Los Angeles, LeBron James levou os Lakers à vitória por 140 a 132 sobre o Houston Rockets com 48 pontos, oito rebotes e nove assistências.
Mas o heroísmo de James não conseguiu mascarar uma exibição instável do Lakers contra um time dos Rockets que está em último lugar na Conferência Oeste com a pior campanha da NBA em 10-34.
Grizzlies vencem a 10ª seguida
Em outros jogos, o Memphis Grizzlies estendeu sua seqüência de vitórias para 10 jogos com uma derrota por 136 a 106 sobre o Phoenix Suns.
Ja Morant terminou com 29 pontos e Desmond Bane teve 28 enquanto Memphis melhorou sua campanha para 30-13 para permanecer lado a lado com Denver Nuggets no topo da Conferência Oeste.
O Milwaukee Bucks se recuperou de derrotas consecutivas contra o Miami Heat com uma vitória por 132 a 119 sobre o Indiana Pacers. Jrue Holiday mais uma vez contribuiu muito para Milwaukee com 35 pontos, sua melhor marca da temporada.