"Kosovo é o coração da Sérvia. Parem com a violência", escreveu Djokovic, 22 vezes campeão do Grand Slam, na lente de uma câmera em sérvio.

Cerca de 30 soldados de manutenção da paz da OTAN que defendiam três prefeituras no norte de Kosovo ficaram feridos em confrontos com manifestantes sérvios na cidade de Zvecan, onde o pai de Djokovic cresceu. As autoridades sérvias disseram que 52 manifestantes ficaram feridos nos confrontos.

A situação tensa se desenvolveu depois que prefeitos de etnia albanesa assumiram o cargo na área de maioria sérvia do norte de Kosovo, após eleições que os sérvios boicotaram - uma medida que levou os EUA e seus aliados a repreender Pristina na sexta-feira.

"Como filho de um homem nascido em Kosovo, sinto a necessidade de dar meu apoio ao nosso povo e a toda a Sérvia", disse Djokovic em uma coletiva de imprensa na segunda-feira, após sua partida no torneio de Roland Garros.

"Minha posição é clara: sou contra guerras, violência e qualquer tipo de conflito, como sempre declarei publicamente. Tenho empatia com todas as pessoas, mas a situação de Kosovo é um precedente no direito internacional", disse Djokovic.

A Federação Francesa de Tênis (FFT), que organiza o evento, disse à Reuters que "não há regras oficiais do Grand Slam sobre o que os jogadores podem ou não dizer. A FFT não fará nenhuma declaração ou tomará nenhuma posição sobre esse assunto".

"Kosovo é nosso berço, nossa fortaleza, o centro das coisas mais importantes para nosso país... Há muitas razões pelas quais eu escrevi isso na câmera", disse Djoko à mídia sérvia, segundo a rádio RFI.

Djokovic espera evitar outra distração política em um Grand Slam depois de ter defendido seu pai no Aberto da Austrália em janeiro, quando surgiu um vídeo mostrando-o posando com alguns fãs segurando bandeiras russas em meio à guerra na Ucrânia.

Os albaneses étnicos representam mais de 90% da população de Kosovo como um todo, mas os sérvios do norte há muito tempo exigem a implementação de um acordo negociado pela UE em 2013 para a criação de uma associação de municípios autônomos em sua área.

A Sérvia e sua tradicional aliada Rússia não reconhecem a independência de Kosovo, e Moscou bloqueou a candidatura do país para se tornar membro das Nações Unidas.

Djokovic venceu Aleksander Kovacevic (24) por 6-3, 6-2 e 7-6 na segunda-feira, na primeira rodada.