Alcaraz bate Shang e chega às oitavas do Australian Open pela 1ª vez

Na posição incomum de jogar contra alguém mais jovem que ele, Alcaraz, duas vezes campeão de Grand Slam, dominou Shang, de 18 anos, por pouco mais de uma hora na Rod Laver Arena. Shang, conhecido como “Jerry” em sua base de treinamento na Flórida, fez uma pausa médica para tratamento na coxa na derrota por 4 a 1 no segundo set e desistiu após ser quebrado pela sexta vez no início do terceiro.

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"Não é assim que alguém quer seguir em frente e desejo-lhe uma recuperação rápida", disse o segundo cabeça de chave Alcaraz, que enfrentará o sérvio Miomir Kecmanovic nas oitavas de final. "Ele começou o ano de forma inacreditável, fazendo ótimas partidas, e eu estava ansioso para jogar esta partida... Acho que Jerry e eu queríamos jogar uma partida longa."

Shang abriu novos caminhos para a China quando chegou à segunda rodada saindo do qualifying no ano passado e pretendia se tornar o primeiro chinês a chegar às oitavas de final de um Grand Slam desde 1938. No entanto, o jovem não teve jogo suficiente nas devoluções para ameaçar o espanhol.

Alcaraz mal precisou sair da primeira marcha enquanto avançava nos dois primeiros sets, lançando ocasionalmente um lob impressionante ou um winner na para manter a multidão empolgada.

"Esta é a primeira vez que jogo aqui na segunda semana e é especial", acrescentou. "Vindo para este torneio este ano, procurava melhorar o resultado que consegui em 2022. Consegui. E agora é a hora de continuar, jogar cada vez melhor e, com sorte, passar por mais rodadas."