Sabalenka, de 25 anos, foi a última a entrar na quadra da Rod Laver Arena, no final da noite australiana.
Pouco antes, o número 1 do mundo, Novak Djokovic, precisou de quatro horas para derrotar o croata Dino Prizmic por 6-2, 6-7 (5/7), 6-3 e 6-4.
A número 2 do mundo foi muito mais ágil contra a alemã Ella Seidel, de apenas 18 anos, 173º do mundo, vencendo o primeiro set em apenas 22 minutos.
Ela também se mostrou imparável no segundo set, embora tenha concedido um game à adversária após ter desperdiçado dois match points.
“Estou muito feliz por estar de volta a Melbourne. Tenho lembranças incríveis daqui", disse Sabalenka após a partida.
"Espero poder ficar aqui até o último dia. Ainda preciso trabalhar pelos meus sonhos. Tem sido tão incrível que consegui alcançar tantos objetivos no meu tênis e há mais por vir", acrescentou.
Sabalenka fez uma boa temporada em 2023. Além de vencer o Australian Open, ela também chegou às semifinais em Paris e em Wimbledon, antes de perder para Coco Gauff na final do Aberto dos Estados Unidos.
Ao fazer isso, ela se tornou a primeira tenista, desde Serena Williams em 2016, a chegar pelo menos às semifinais em todos os quatro torneios Majors em uma única temporada.
Na segunda rodada desta edição do Australian Open, Sabalenka enfrentará a tcheca Brenda Fruhvirtova (110ª), que derrotou a romena Ana Bogdan por 2-6, 6-4 e 6-3.