A AFP Sport relembra seis das maiores finais de Grand Slam do espanhol:
Aberto da França de 2005
Nadal venceu Mariano Puerta por 6-7(6), 6-3, 6-1, 7-5
A que deu início a tudo.
Nadal chegou como um canhoto de 18 anos de idade em ascensão, com um enorme forehand de alta rotação e expectativas à altura.
Ele venceu os três torneios preparatórios em quadras de saibro, em Monte Carlo, Barcelona e Roma, e havia um burburinho em torno de Nadal quando ele entrou em quadra com uma camisa sem mangas, rondando como um jovem matador.
Ele passou pelo sorteio eliminando Richard Gasquet, Sebastien Grosjean e David Ferrer.
Mas o verdadeiro teste veio na semifinal contra o número um do mundo, Roger Federer. Os dois nunca haviam se enfrentado no saibro.
Era o aniversário de 19 anos de Nadal e ele venceu por 6-3, 4-6, 6-4 e 6-3.
O pouco conhecido Puerta, da Argentina, classificado em 37º lugar, foi eliminado em uma final de quatro sets e Nadal não perderia outra partida no saibro de Paris até 2009.
Wimbledon 2008
Nadal venceu Federer por 6-4, 6-4, 6-7(5), 6-7(8), 9-7
Uma partida que é amplamente lembrada como uma das maiores partidas de tênis de todos os tempos, vencida por Nadal após incríveis quatro horas e 48 minutos de ação.
Programada para começar às 14h, a final começou com atraso por causa da chuva, teve mais dois atrasos devido à chuva e terminou com uma luz tão ruim que o sistema de chamada de linha Hawk-Eye parou de funcionar.
Federer recuperou um déficit de dois sets e salvou dois match points no quarto set para levar a partida até o fim.
A qualidade absoluta do tênis não foi vista antes, até que Federer finalmente errou, encontrando a rede às 21h21 para dar a Nadal, que caiu de costas na grama de alívio, seu primeiro triunfo em Wimbledon.
Aberto da Austrália de 2009
Nadal venceu Federer por 7-5, 3-6, 7-6(3), 3-6, 6-2
Nadal novamente levou a melhor sobre Federer, desta vez em um jogo de cinco sets e quatro horas e meia de suspense.
Inacreditavelmente, a partida começou menos de 24 horas depois de Nadal ter se estendido por cinco horas e 14 minutos ao vencer o compatriota Fernando Verdasco em uma semifinal de cinco sets.
A incrível façanha de recuperação e resistência de Nadal impediu Federer de igualar o recorde de Pete Sampras de 14 títulos de Grand Slam, e também deu a Nadal seu primeiro Aberto da Austrália.
Aberto da Austrália de 2012
Nadal perdeu para Djokovic por 5-7, 6-4, 6-2, 6-7(5), 7-5
Uma das quatro derrotas de Nadal na final do Aberto da Austrália, mas um verdadeiro épico que ficará gravado para sempre na memória.
A partida foi o teste definitivo de resistência e habilidade, pois se desenrolou durante cinco horas e 53 minutos de tênis da mais alta qualidade entre Djokovic, número um do mundo, e Nadal, segundo colocado no ranking.
Quando finalmente terminou, à 1h37 da manhã de segunda-feira, horário local - a mais longa final de Grand Slam da história - os dois jogadores estavam quase de pé.
Os dois trocaram golpes brutais durante toda a noite - um rali de 31 disparos, que consumiu muita energia, fez com que Djokovic caísse no final e Nadal caísse para o lado.
"Esse jogo foi muito especial", disse Nadal. "Não porque eu perdi, não, por causa da maneira como jogamos."
Durante a entrega do troféu, os dois jogadores precisaram se sentar. Eles estavam totalmente exaustos.
US Open de 2013
Nadal venceu Djokovic por 6-2, 3-6, 6-4 e 6-1
Nadal ficou sete meses parado para descansar os joelhos lesionados e rangentes, perdendo o US Open de 2012 e o Australian Open de 2013. Mas ele conquistou o mundo do tênis em seu retorno.
O espanhol venceu 60 das 64 partidas, 22 delas em quadras duras que não são consideradas favoráveis ao "Rei do Saibro", conquistou 10 títulos, dois deles Grand Slams (Aberto da França, Aberto dos EUA) e registrou sua sexta vitória sobre Djokovic em sete partidas.
Mais uma vez, a qualidade do tênis foi a dos sonhos.
Um rali durou 54 tacadas - 20 a mais do que qualquer outro no torneio - e Nadal venceu em três horas e 21 minutos de ação pulsante.
Aberto da Austrália de 2022
Nadal venceu Daniil Medvedev por 2-6, 6-7(5), 6-4, 6-4, 7-5
Nadal, de 35 anos, conquistou seu 21º título de Slam com uma recuperação impressionante contra Medvedev.
Ele se tornou o primeiro homem na era Open a vencer o Aberto da Austrália com dois sets a menos e também salvou três break points no terceiro set.
Medvedev disse que o desempenho de Nadal foi "irreal" depois de ficar em segundo lugar em uma partida exaustiva que durou cinco horas e 24 minutos.
Foi a segunda vez que Nadal derrotou Medvedev em uma grande final, depois que outro épico de cinco sets foi vencido por ele em Nova York em 2019.