O tenista australiano salvou três match points antes de vencer Nadal por 5-7, 7-6(6) e 6-3, que estava jogando seu primeiro torneio depois de quase um ano afastado devido a uma lesão no quadril.

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Depois de perder o set inaugural  e se recuperar no segundo para ganhar por 6-4 no tiebreak, Nadal estava à beira da vitória antes de Thompson conseguir uma virada e vencer em quase 3h30min. Thompson quebrou Nadal, de 37 anos, no quarto game do set final e estava vencendo por 4 a 1 quando o espanhol deixou a quadra em um intervalo médico.

Nadal, 22 vezes campeão do Grand Slam, voltou, mas não conseguiu impedir a vitória de Thompson, que enfrenta Grigor Dimitrov nas semifinais.

"Eu não poderia estar mais feliz por derrotar Rafa em Brisbane nas quartas de final, acho que esta também é minha primeira semifinal em quadra dura", disse Thompson.