Alcaraz começou a temporada diretamente no Aberto da Austrália, onde chegou às quartas de final, fase em que foi derrotado pelo alemão Alexander Zverev.
O jogador de Murcia chegará a Buenos Aires neste domingo (11) com a premissa de defender o título conquistado no ano passado, quando derrotou o britânico Cameron Norrie (19º) na partida decisiva, para depois seguir para o Brasil e buscar o título no ATP 500 do Rio de Janeiro.
Seu adversário na final de 2023 começa novamente como segundo cabeça de chave.
Em seu primeiro torneio na turnê de saibro, a missão do jovem espanhol será voltar à partida decisiva depois de meses sem jogar essa fase.
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A última vez que o espanhol disputou uma final foi em Cincinnati, quando perdeu para Novak Djokovic. O sérvio, que é o maior vencedor de torneios do Grand Slam com 24 títulos, sofreu com o poder do espanhol na grama de Wimbledon 2023, semanas antes de vencê-lo nos Estados Unidos.
O caminho de Alcaraz para Buenos Aires 2024 começa na segunda rodada contra o peruano Juan Pablo Varillas ou um adversário do qualifying.
Legião sul-americana à espreita
Em Buenos Aires, Norrie estará à espreita e pronto para apagar o gosto residual de sua eliminação na Austrália - o primeiro Grand Slam da temporada - também contra Zverev, nas oitavas de final.
O britânico está tentando voltar aos trilhos depois de um 2023 irregular, que começou em boa forma, com um título no Rio - onde derrotou Alcaraz - mas terminou com nove derrotas em suas últimas 11 partidas.
Em terceiro lugar, está o chileno Nicolás Jarry (20º), vencedor dos torneios do ano passado em Santiago do Chile e Genebra, ambos em quadras lentas, enquanto atrás dele está um trio de argentinos, Francisco Cerúndolo (22º), Sebastián Báez (26º) e Tomás Martín Etcheverry (29º), buscando brilhar em casa.
O ATP de Buenos Aires também contará com o retorno do suíço Stan Wawrinka, atualmente na 57ª posição do ranking mundial e finalista da série de 2013. O francês Arthur Fils (36º), o novo homem a ser observado no tênis francês, também estará presente, pronto para a batalha no sufocante fevereiro em Buenos Aires, muito diferente do circuito europeu de inverno.
Acostumado a receber grandes nomes, além de Alcaraz, o Aberto da Argentina também viu o norueguês Casper Ruud comemorar títulos em 2020 e 2022, o argentino Diego Schwartzman em 2021, o austríaco Dominic Thiem em 2016 e 2018 e Rafael Nadal em 2015, entre outros destaques.