O francês de 37 anos venceu de virada por 4-6, 7-6 (5) e 6-4 em um jogo que foi interrompido pela chuva na noite de quinta-feira (15). O espanhol vencia por 1 set a 0 no momento da paralisação, mas perdia por 3-1 no tie-break do segundo.
Veja a chave do Masters 1000 de Cincinnati
Monfils rapidamente empatou a partida após o reinício e conseguiu fazer o medalhista de prata olímpico em Paris ter um raro momento de fúria. Alcaraz, famoso pelo sorriso largo e bom humor em quadra, protagonizou uma cena atípica na carreira ao quebrar com violência a raquete em frustração após um erro.
O francês, que nunca venceu um torneio Masters 1000, enfrentará Holger Rune ainda nesta sexta-feira por uma vaga nas quartas de final. Se avançar, Monfils igualará a sua melhor campanha em Cincinnati, obtida em 2011.