Auger-Aliassime elimina argentino Cerúndolo e vai às oitavas em Indian Wells
Cerúndolo, número 32 do ranking da ATP, resistiu a cinco match points de Auger-Aliassime (10º), mas acabou perdendo em duas horas e 10 minutos de jogo na quadra 3 de Indian Wells, na Califórnia.
O canadense, uma das grandes promessas do circuito aos 22 anos, enfrentará em suas primeiras oitavas de final em Indian Wells o norte-americano Tommy Paul, que surpreendeu o polonês Hubert Hurkacz, nono cabeça-de-chave.
Há apenas dois meses, Auger-Aliassime já havia eliminado Cerúndolo na terceira fase do Aberto da Austrália, o primeiro Grand Slam do ano.
O duelo em Indian Wells teve um começo difícil quando Auger-Aliassime precisou de uma pausa para ser atendido após sofrer um golpe no queixo.
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Nesse momento, o canadense havia quebrado o saque de Cerúndolo no início e vencia por 2 a 0 no primeiro set.
De volta à quadra, Auger-Aliassime demorou a se recompor e perdeu três games seguidos com os quais o argentino ficou em vantagem no set.
O canadense, porém, impôs seu alto nível no primeiro saque (87% de eficácia) para se acertar na quadra e vencer o primeiro set após quebrar o serviço de Cerúndolo no décimo primeiro game.
O argentino, que viveu seu melhor momento da carreira há um ano neste torneio americano, sentiu o golpe e chegou a ficar em uma desvantagem de 2-5 no segundo set, antes de iniciar sua reação salvando dois match points na devolução, no oitavo game.
O tenista portenho diminuiu para 4-5 e teve duas bolas para empatar no último game.
Auger-Aliassime desperdiçou também mais três match points, mas respirou aliviado ao garantir sua classificação e dar mais um passo em direção à sua tão esperada primeira final de Masters 1000.
Já Cerúndolo vai jogar agora o Miami Open, onde no ano passado foi a grande revelação chegando às semifinais.